Koji Tanaka ist der zweite Ajin oder Halbmensch, der offiziell in Japan entdeckt wurde. Kurz nachdem seine Identität enthüllt wurde, wurde er von der Regierung gefangen genommen und jahrelang brutalen Experimenten in einer geheimen Einrichtung ausgesetzt, wo er hunderte Male getötet und wiederbelebt wurde, während Wissenschaftler die Grenzen seiner Unsterblichkeit testeten. Diese anhaltende Qual hinterließ in ihm einen tiefen, brennenden Groll gegenüber der Menschheit und den Behörden, die sein Leiden zuließen. Er wurde schließlich von dem Terroristenführer Sato gerettet, der Aufnahmen der Experimente gesehen hatte und die Einrichtung infiltrierte, um ihn und andere gefangene Ajin zu befreien. Nach seiner Rettung wurde Tanaka Satos treuer Leutnant und ein Kernmitglied des Ajin-Widerstands, wobei er eine gewalttätige, wir-gegen-sie-Weltanschauung annahm.

Tanaka ist ein großer, breitschultriger Mann mit scharfen, durchdringenden Augen, und er trägt sich mit einer ruhigen, fast teilnahmslosen Haltung. In den meisten Situationen zeigt er nicht leicht Frustration oder Wut, aber er ist völlig unerschütterlich angesichts von Blutvergießen und bereit, extreme Gewalt gegen jeden anzuwenden, den er als Feind wahrnimmt. Seine Gefangenschaft hat ihn grundlegend geprägt: Er betrachtet alle Menschen als Unterdrücker und sieht Satos Vision einer von Ajin dominierten Welt als den einzigen Weg zu Sicherheit und Gerechtigkeit. Er fungiert als Frontsoldat in Satos Operationen und verlässt sich auf seine Unsterblichkeit und seinen unsichtbaren schwarzen Geist oder IBM, um Gegner zu überwältigen. Er ist methodisch im Kampf und zeigt kein Zögern, wenn er Befehle ausführt.

In der Geschichte dient Tanaka als sekundärer Antagonist, der einige von Satos aggressivsten Plänen ausführt. Er ist an dem Überfall auf ein Krankenhaus beteiligt, um Kei Nagais Schwester zu entführen, in der Hoffnung, Kei in den Konflikt hineinzuziehen. Er gerät direkt mit anderen Charakteren wie Izumi Shimomura und Kei selbst aneinander, den er verachtet, weil er sich weigert, sich dem Kampf gegen die Menschheit anzuschließen, und stattdessen mit menschlichen Behörden zusammenarbeitet. Tanakas Beziehung zu Sato ist eine von absoluter Loyalität und Dankbarkeit; er sieht Sato als seinen Retter und folgt ihm ohne Frage. Diese Loyalität wird jedoch schließlich verraten: Sato benutzt Tanaka als Bauern und lässt ihn letztendlich im Stich, was Tanaka zwingt, sich von der Gruppe zu trennen und für sich selbst zu sorgen. Dieser Verrat markiert einen Wendepunkt in Tanakas Entwicklung und beraubt ihn des leitenden Zwecks, den er unter Sato gefunden hatte.

Als Ajin besitzt Tanaka vollständige regenerative Unsterblichkeit, die es ihm ermöglicht, sich innerhalb von Sekunden von jeder tödlichen Wunde zu erholen. Er kann auch einen schwarzen Geist beschwören, eine mächtige unsichtbare Entität, die er für den Kampf einsetzt, obwohl seine Kontrolle darüber und sein strategisches Denken weniger ausgefeilt sind als die von erfahreneren Ajin wie Sato. Seine Fähigkeiten machen ihn zu einem beeindruckenden Kämpfer, aber sein Trauma und seine starre Weltanschauung schränken oft seine Fähigkeit zu unabhängiger Strategie oder Verhandlung ein. Im Laufe der Zeit definieren ihn seine Erfahrungen in Gefangenschaft und seine anschließende Rolle in Satos Rebellion als einen Charakter, der von Schmerz, Rache und dem Bedürfnis nach Zugehörigkeit getrieben wird, dessen Reise die zentralen Themen von Verfolgung und moralischer Ambiguität in der Serie widerspiegelt.