In „Lupin III: Das Schloss des Cagliostro“ ist die Figur des Cagliostro der Graf, der Hauptgegner und Regent des kleinen europäischen Herzogtums, das seinen Namen trägt. Er ist ein klassisches Beispiel eines verfeinerten, aber völlig korrupten Aristokraten, der seinen Adelstitel und seinen immensen Reichtum nutzt, um ein ausgedehntes kriminelles Imperium zu verbergen, das seine Familie angeblich seit dem Mittelalter in den Verliesen unter seinem Schloss betreibt. Anders als die extravaganten und rücksichtslosen Diebe, die er bekämpft, ist der Graf berechnend, geduldig und glaubt, dass sein hoher gesellschaftlicher Stand ihn über das Gesetz erhebt.

Die Persönlichkeit des Grafen ist geprägt von Arroganz, Grausamkeit und einer alles verzehrenden Gier. Er bewahrt eine gepflegte und kultivierte Fassade und präsentiert sich als kultivierter und würdevoller Herrscher. Diese Fassade verbirgt jedoch ein Herz, das völlig frei von moralischen Skrupeln ist. Er ist eine rücksichtslose und herrschsüchtige Figur, die ihre Machtposition ohne Gewissen ausnutzt und alle um sich herum nicht als Menschen, sondern als Werkzeuge oder Hindernisse betrachtet. Sein Hauptmotiv ist die Beschaffung des legendären Schatzes der Familie Cagliostro, eines Vermögens, das seine Macht über alle Maßen festigen würde. Zu diesem Zweck hat er eine Zwangsheirat mit der jungen Prinzessin Clarisse arrangiert, da ihre Verbindung und die Kombination ihrer beiden Familienringe der Schlüssel zur Freilegung des verborgenen Reichtums sind.

In der Geschichte dient Graf Cagliostro als dunkles Spiegelbild des Protagonisten Lupin III. Während Lupin ein Dieb mit einem Ehrenkodex und einer Vorliebe dafür ist, den Unterdrückten zu helfen, ist der Graf ein legitimer Herrscher, der seine Autorität nutzt, um weitaus größere Übel zu begehen. Seine Rolle ist die des Unterdrückers, vor dem die Prinzessin gerettet werden muss. Seine wichtigsten Beziehungen sind von Kontrolle und Ausbeutung geprägt. Er betrachtet Clarisse als Besitz und Mittel zum Zweck, zeigt keine echte Zuneigung zu ihr und sperrt sie ein, um ihren Gehorsam zu erzwingen. Seine Beziehung zu Lupin ist eine des direkten Konflikts; der Graf tut Lupin als gewöhnlichen Kriminellen ab, ein Fehler, der sich als fatal erweist, da er konsequent den Einfallsreichtum und die Entschlossenheit des Diebes unterschätzt.

Der Graf ist eine relativ statische Figur, die keine persönliche Wandlung oder Erlösung durchmacht. Seine Entwicklung ist stattdessen eine Funktion der Handlung, in der seine sorgfältig konstruierten Pläne systematisch von Lupin und seinen Verbündeten demontiert werden. Im Verlauf des Films bricht die elegante Gelassenheit des Grafen auf und gibt seinen panischen und verzweifelten Kern preis, was in einer letzten, gewalttätigen Konfrontation gipfelt, in der er alle Vortäuschung von Adel aufgibt. Seine Niederlage dient als Katalysator für die Entwicklung anderer Charaktere und festigt Lupins Rolle als romantischen Helden, der für Gerechtigkeit und Ehre kämpft, nicht nur für Schätze.

Was die Fähigkeiten betrifft, so liegen Graf Cagliostros Hauptstärken in seiner institutionellen Macht und seiner strategischen Gerissenheit. Er kommandiert eine Privatarmee loyaler kaiserlicher Garden und beschäftigt sogar Ninjas, was zeigt, dass ihm erhebliche Ressourcen zur Verfügung stehen, um Bedrohungen zu beseitigen. Er ist ein Meister der Täuschung und hat jahrelang erfolgreich eine massive Fälschungsoperation betrieben, ohne entdeckt zu werden. Obwohl er nicht auf dem gleichen physischen Niveau wie Lupin oder der Samurai Goemon kämpft, liegt seine wahre Gefährlichkeit in seinem kalten, berechnenden Intellekt und seiner absoluten Bereitschaft, alles zu tun, was nötig ist, um seine Ziele zu erreichen, ohne Rücksicht auf Menschenleben oder Gesetze.