Lupin III ist der Enkel des legendären Gentleman-Diebes Arsène Lupin und führt sein Erbe als der meistgesuchte Dieb der Welt fort. Im Film Lupin III: Das Schloss des Cagliostro ist sein Hintergrund der eines Meisterverbrechers, der aus Nervenkitzel und Herausforderung stiehlt, nicht aus Notwendigkeit, obwohl er niemals von den Armen nimmt. Seine Persönlichkeit ist geprägt von einer fröhlichen, oft tollkühnen Art, die einen brillanten und ständig improvisierenden Verstand verbirgt. Er ist charismatisch, flirtend und erscheint gelegentlich inkompetent, als bewusste Täuschung, um Gegner zu überrumpeln. Trotz seiner kriminellen Aktivitäten handelt er nach einem strengen persönlichen Kodex: Er weigert sich zu töten und wendet oft nicht-tödliche Mittel an, um seine Ziele zu erreichen, und hilft bereitwillig Bedürftigen. Seine Hauptmotivation in der Geschichte ist zweigeteilt: Erstens, die Quelle von Falschgeld zu untersuchen, das er nach einem Casinoraub entdeckt hat, und zweitens, die junge Prinzessin Clarisse d’Cagliostro aus einer Zwangsheirat mit dem finsteren Grafen Cagliostro zu retten. Diese Mission offenbart eine beschützende, sogar ritterliche Seite seines Charakters, da er seine Freiheit und sein Leben riskiert, um sie zu retten, ohne persönlichen Gewinn. In der Erzählung dient Lupin als zentraler Protagonist, dessen Handlungen die Handlung vorantreiben. Er rekrutiert seine Gefährten – den Meisterschützen Daisuke Jigen, den Samurai Goemon Ishikawa XIII und gelegentlich die Femme fatale Fujiko Mine – um das Schloss des Grafen zu infiltrieren. Seine wichtigsten Beziehungen umfassen einen tiefen gegenseitigen Respekt und eine Partnerschaft mit Jigen, eine komplizierte romantische Zuneigung zu Fujiko, die ihn oft verrät oder mit ihm konkurriert, ein standhaftes Bündnis mit Goemon und eine Katz-und-Maus-Rivalität mit Inspektor Koichi Zenigata von Interpol, den er stets überlistet, aber niemals verletzt. Im Laufe des Films zeigt Lupin eine gewisse Charakterentwicklung, indem er Clarisses Sicherheit über sein eigenes Verlangen nach Schätzen stellt und einen vorübergehenden Waffenstillstand mit Zenigata schließt, wenn ihre Ziele übereinstimmen. Seine bemerkenswerten Fähigkeiten umfassen ein breites Repertoire an Fertigkeiten: Er ist ein Meister der Verkleidung, der jeden überzeugend imitieren kann; ein Experte im Knacken von Safes und ein Entfesselungskünstler, der aus jeder Handschellen oder jedem Gefängnis entkommen kann; ein äußerst einfallsreicher Improvisator, der Pläne spontan entwickeln kann; ein geschickter Schütze, der typischerweise eine Walther P38-Pistole verwendet; und ein erfinderischer Tüftler, der alles von explosiven Zigaretten bis zu federbelasteten Boxhandschuh-Pistolen einsetzt. Seine körperliche Beweglichkeit und Fahrkünste sind ebenfalls beeindruckend, sodass er Hochgeschwindigkeitsverfolgungsjagden und akrobatische Fluchten meistern kann. Letztendlich verkörpert Lupin in Das Schloss des Cagliostro den Archetyp des Gentleman-Diebes: listig, verspielt und moralisch flexibel, doch geleitet von einem persönlichen Ehrenkodex, der ihn dazu bringt, größere Übel zu vereiteln.