Aiko Iwase ist eine ehemalige Klassenkameradin der Protagonisten Moritaka Mashiro und Akito Takagi aus deren Mittelschulzeit. Sie ist eine außergewöhnlich intelligente und ehrgeizige junge Frau, die die leistungsstärkste Schülerin ihres Jahrgangs war und in der Schule durchgehend den zweiten Gesamtrang hinter Takagi belegte. Sie hat kurzes dunkles Haar mit einer charakteristischen kleinen Wende an den Enden und tritt in femininem und elegantem Stil auf. Ihre Persönlichkeit ist von enormem Stolz, einem scharfen Wettbewerbsdrang und starkem Willen geprägt. Sie kann überheblich, abweisend gegenüber anderen und sozial direkt sein, bricht manchmal Gespräche ab, die ihr keinen Nutzen bringen. Unter ihrer stacheligen Fassade zeigt sie gelegentliche Verletzlichkeit und echte Gefühle, obwohl sie Schwierigkeiten hat, ihre Emotionen ehrlich auszudrücken. Anfangs sah sie auf Manga als kulturell minderwertig gegenüber Romanen herab. Ihre Hauptmotivation sind ihre komplizierten Gefühle für Akito Takagi: Sie bewunderte ihn als akademischen Rivalen, hegte romantische Gefühle und war enttäuscht, als er eine Manga-Karriere wählte, was sie als Verschwendung seines Talents betrachtete. Um ihre Überlegenheit zu beweisen und seine Anerkennung zu gewinnen, wird sie selbst Manga-Autorin. Mit Hilfe des Redakteurs Akira Hattori debütiert sie in nur einem halben Jahr, viel schneller als Takagi, mit der Serie +Natural, die immense Popularität erlangt, als das Genie-Künstler Eiji Nizuma die Zeichnungen beisteuert. Die Serie wird zu einem Top-Konkurrenten für Takagi und Mashiros Werk. Ihre wichtigsten Beziehungen umfassen ihre angespannte Rivalität und anhaltende romantische Verbitterung gegenüber Takagi, eine kurze unerwiderte Schwärmerei für Hattori und eine professionelle Zusammenarbeit mit Nizuma. Die Kollegin Yuriko Aoki bemerkt, dass Iwases schwierige Persönlichkeit ihrem eigenen jüngeren Ich ähnelt. Iwase durchläuft bemerkenswertes Wachstum: Als +Natural in den Leserrankings fällt und möglicherweise eingestellt wird, verfällt sie in Depression und isoliert sich. Mit unerwarteter Ermutigung von Takagi und Mashiro findet sie ihre Entschlossenheit wieder, lernt Demut und den Wert der Unterstützung durch ihre Rivalen. Obwohl sie nie vollständig ihren Stolz oder ihre Wettbewerbsfähigkeit verliert, entwickelt sie eine tiefere Wertschätzung für die Leidenschaft hinter Manga. Ihre bemerkenswerte Fähigkeit ist die einer talentierten Geschichtenschreiberin, die ihre starken logischen und strukturellen Fähigkeiten nutzt, um populäre Erzählungen zu entwerfen, obwohl sie zu Manierismen neigt und auf Mitarbeiter angewiesen ist, um ihre Arbeit zu verbessern.