Makoto Hani ist ein professioneller Shōgi-Spieler, der den Titel des Meijin trägt, den höchsten und prestigeträchtigsten Rang im japanischen Profi-Shōgi, vergleichbar mit einem Großmeister im Schach. Er stammt aus bescheidenen Verhältnissen: In seiner Kindheit starb sein Vater bei einem Unfall, und nachdem seine Mutter verstarb, beschloss er, professioneller Shōgi-Spieler zu werden, und ließ seinen jüngeren Bruder Satoru zurück, um diese Karriere zu verfolgen. Makoto ist ein scharfsinniger und wahrnehmungsfähiger Mann, der an die Spitze der Shōgi-Welt aufgestiegen ist und weithin als der stärkste Spieler der Serie gilt, der selbst hochqualifizierte Gegner wie Saori Nikaidou und Ayumi Saitou besiegt hat.

Makoto strahlt eine ruhige und gelassene Haltung aus. Er ist respektvoll gegenüber niedriger eingestuften Spielern und verbringt gerne Zeit mit Amateuren, indem er ihnen geduldig Züge beibringt, um ihnen zu helfen, die schwierige Rangliste zu erklimmen. Er führt einen wohlhabenden Lebensstil, blickt aber nicht auf andere herab. Seine Hauptmotivation ist es, die Vorurteile zu beseitigen, die gegen weibliche Shōgi-Spieler bestehen, und ein Umfeld zu schaffen, in dem starke Spieler allein aufgrund ihrer Fähigkeiten aufsteigen können. Er ist dem Spiel selbst tief verpflichtet, nicht äußeren Belohnungen.

In der Geschichte dient Makoto als Mentorfigur für Saori Nikaidou, die ihn als älteren Bruder betrachtet und tiefe Bewunderung für ihn hegt. Er wird auch zur ultimativen Prüfung für die Protagonistin Shion Yasuoka, indem er im Finale eines großen offenen Turniers gegen sie antritt. Seine Präsenz repräsentiert das höchste Niveau an Shōgi-Können, das Shion erreichen muss. Trotz seiner Bedeutung ist Makotos Rolle eher die eines etablierten Pfeilers der Shōgi-Welt als die einer Figur, die eine bedeutende persönliche Veränderung durchmacht; jedoch offenbaren seine Interaktionen mit Shion und Satoru eine vielschichtige Persönlichkeit, die von vergangenen Entscheidungen und Verantwortlichkeiten geprägt ist.

Makotos bemerkenswerteste Fähigkeit ist sein außergewöhnliches Shōgi-Talent, das ihm den Meijin-Titel eingebracht hat. Sein Spiel wird als das stärkste beschrieben, und er ist in der Lage, Stellungen tief zu analysieren und Gegner mühelos auszuspielen. Er ist auch einfühlsam gegenüber Menschen und versteht schnell die Motivationen und Stärken derer um ihn herum. Sein Lehrstil spiegelt seine Geduld und den Wunsch wider, andere sich verbessern zu sehen, auch wenn er manchmal emotionale Distanz zu seinem Bruder hält.