Rachel Benning ist eine der vier Hauptprotagonistinnen des Anime Red Garden. Sie ist Schülerin einer Privatakademie auf Roosevelt Island in New York City. Rachel stammt aus einer wohlhabenden Familie: Ihr Vater ist Anwalt und ihre Mutter Model, und nach außen hin wirkt der Haushalt komfortabel und erfolgreich. Unter der Oberfläche jedoch ist die Familie zerrüttet. Ihr Vater ist oft abwesend und hat eine Geliebte, während ihre Mutter mit Alkoholismus kämpft. Anstatt sich diesen Problemen zu stellen, wendet sich Rachel vom Familienleben ab und taucht in eine glamouröse Welt voller Partys und gesellschaftlicher Aktivitäten ein.

In der Schule gehört Rachel zum beliebten Clique und gilt als eines ihrer attraktivsten und modischsten Mitglieder. Sie genießt es, im Mittelpunkt von Partys zu stehen, wird von ihren Mitschülern für ihren Geschmack bei Kleidung und Jungs bewundert und neigt dazu, auf diejenigen herabzusehen, die nicht zu ihrem Kreis gehören. Mode und Beliebtheit sind das Wichtigste in ihrem Leben, und sie wird als emotional zerbrechlich und unter ihrer selbstbewussten Fassade anfällig für Instabilität charakterisiert. Zu Beginn der Geschichte ist sie mit einem Jungen namens Luke zusammen, den sie offen mag.

Rachels Leben wird auf den Kopf gestellt, als sie und drei andere Mädchen ihrer Schule, Kate, Rose und Claire, getötet und dann als Animus wiederbelebt werden, übernatürliche Kämpferinnen, die gezwungen sind, um Mitternacht gegen monströse Feinde zu kämpfen, im Austausch für die Chance, ihre ursprünglichen Körper und Leben zurückzuerlangen. Rachel ist die erste der vier, die ihre übermenschlichen Fähigkeiten erwacht, wobei sie in einem frühen Kampf instinktiv einen unmenschlichen Sprung zeigt, obwohl sie diese Kraft zunächst nicht vollständig kontrollieren kann. Die Last des Kämpfens fordert einen schweren Tribut von ihrem gewöhnlichen Leben. Sie entfernt sich von Luke, streitet häufig mit ihrer Freundin und sieht zu, wie ihr sozialer Status zusammenbricht, als sich ihre frühere Clique gegen sie wendet.

Rachels zentrale Motivation ist der Wunsch, das Leben zurückzugewinnen, das sie verloren hat, und sie kämpft offener als die anderen mit dem psychologischen Gewicht ihrer Situation. Ihre Verzweiflung vertieft sich, als sie ihre Freundin Marie unter einer Gruppe von Animus sieht, die aufgegeben haben und zu Asche zerfallen sind, eine Erinnerung daran, was diejenigen erwartet, die die Hoffnung verlieren. Gleichzeitig gibt ihr die Möglichkeit, ihren ursprünglichen Körper zurückzuerlangen, einen Grund, weiterzukämpfen. Ihre Beziehung zu Luke verschlechtert sich weiter, als er ihre Bindung zu Nick missversteht, einem verheirateten Literaturlehrer, der während ihrer unruhigen Nächte zu einem verständnisvollen Zuhörer wird. Im Verlauf der Serie vertieft sich Rachels Beziehung zu Kate, Rose und Claire, da die vier Mädchen, die mit sehr unterschiedlichen Hintergründen und Temperamenten beginnen, allmählich lernen, einander zu vertrauen und zu unterstützen, und Rachel wird widerstandsfähiger und bereiter, sich auf ihre neuen Freunde zu verlassen.

Als Animus besitzt Rachel erhöhte körperliche Fähigkeiten, beschleunigte Heilung und eine niedrigere als normale Körpertemperatur. Sie kann sich schnell von schweren Wunden erholen, solange sie den Willen zu leben aufrechterhält, aber wenn sie wirklich aufgibt, wird sie dauerhaft zu Asche zerfallen. Wie die anderen wiederbelebten Mädchen verspürt sie einen intensiven Durst, der bewältigt werden muss, und Zitronen lindern nachweislich diesen Zustand. Sie muss ihre Kraft auch regelmäßig durch Kämpfe freisetzen. Rachels Entwicklung ist geprägt von dem Kontrast zwischen ihrer anfänglichen Eitelkeit und Unsicherheit und der wachsenden Stärke, Solidarität und dem Sinn für Zweck, den sie durch das Kämpfen an der Seite der anderen Mädchen findet.