Muten Roshi ist ein älterer Kampfkunstmeister, der auf einer kleinen Insel im Kame-Haus lebt. In diesem Film wird er zunächst dabei gezeigt, wie er ein Trainingsprogramm im Fernsehen verfolgt – eine Beschäftigung, die seine unbeschwerte und leicht ablenkbare Natur offenbart. Als Goku und Krillin getrennt voneinander eintreffen, um Training zu suchen, lehnt Roshi zunächst ab, doch Krillin besticht ihn erfolgreich mit einem Stapel Magazine. Anstatt sofort mit dem Unterricht zu beginnen, schickt Roshi die beiden Jungen auf eine Prüfung: Wer die legendäre schlafende Prinzessin aus der Teufelshand, einer gefährlichen Bergregion, zurückholt, wird sein Schüler. Er erzählt ihnen die Geschichte der Prinzessin, die von einem vampirähnlichen Grafen namens Luzifer gefangen gehalten wird, und schickt sie dann los. Später, als Bulma, Yamcha, Oolong und Puar nach Goku suchen, führt Roshi sie in die Irre, indem er vorgibt, die Teufelshand sei ein Vergnügungspark – eine Lüge, die ihr eigenes gefährliches Abenteuer auslöst.

Roshis Beweggründe in der Geschichte sind zweierlei. Er möchte würdige Schüler ausbilden, aber er genießt auch einen guten Vorwand, um seinen eigenen Interessen nachzugehen oder direkte Anstrengungen zu vermeiden. Seine Persönlichkeit ist eine Mischung aus echter Weisheit und komischer Lüsternheit; er lässt sich leicht von attraktiven Frauen oder unterhaltsamen Ablenkungen beeinflussen, bleibt aber dennoch eine respektierte Figur, deren Anweisungen Gewicht haben. Er beteiligt sich nicht an den Kämpfen in diesem Film, sondern dient als Katalysator, der die Suche in Gang setzt. Seine wichtigste Beziehung im Film ist die zu seinen beiden angehenden Schülern Goku und Krillin, die er schließlich als Schüler annimmt, nachdem sie mit Launch zurückkehren (die er für die schlafende Prinzessin hält). Er interagiert auch kurz mit Bulma und den anderen, aber seine Rolle ist in erster Linie die eines Mentors, der die Entschlossenheit der Jungen auf die Probe stellt.

Die Entwicklung von Muten Roshi in diesem Film ist minimal; er beginnt als widerwilliger Lehrer, der einen Beweis der Eignung verlangt, und endet damit, dass er sein Versprechen einhält und beide Jungen unter seine Fittiche nimmt. Seine bemerkenswerten Fähigkeiten, die hier zwar nicht direkt im Kampf gezeigt werden, sind als die eines legendären Kampfkünstlers und Erfinders der Kamehameha-Welle bekannt. Es wird auch gezeigt, dass er mit seinem Schildkrötengefährten lebt und einen Gehstock benutzt, aber seine wahre Kraft wird eher angedeutet als gezeigt. Insgesamt fungiert Muten Roshi als der weise, aber exzentrische Lehrer, der das Abenteuer startet und dessen Ausgang beurteilt.