James "Jim" Hawking ist ein elfjähriger Junge, der als Geschäftspartner und Sidekick des Protagonisten Gene Starwind fungiert. Als Wunderkind ist Jim der Sohn eines berühmten Computer-Hackers, der nur als der Computer-Zauberer bekannt ist, obwohl die Einzelheiten darüber, wie er Gene traf und Mitinhaber ihres kleinen Unternehmens auf dem Planeten Sentinel III wurde, nicht allgemein bekannt sind.

Vom Charakter her ist Jim der bodenständige und vernünftige Gegenpart zu seinem älteren Partner. Er ist verantwortungsbewusst, besonnen und praktisch veranlagt und trägt oft die Last der Finanzverwaltung, während er sich Sorgen um zukünftige Pläne macht. Anders als Gene, der rücksichtslos ist und gerne Risiken eingeht, zieht Jim es vor, Geld durch harte Arbeit und sorgfältige Vorbereitung zu verdienen, und beschwert sich häufig über Genes Überheblichkeit und mangelnde Weitsicht. Trotz seines jungen Alters fungiert er als Stimme der Vernunft für die Crew, obwohl er genervt reagieren kann, wenn er wie ein Kind behandelt wird.

Jim's Hauptrolle im Team ist die des Strategen, Computerexperten und Hackers. Er verfügt über ausgezeichnete mechanische Fähigkeiten und ist für die Wartung eines Großteils der Ausrüstung der Crew verantwortlich. In angespannten Situationen fungiert er auch als Ersatzschütze. Seine Motivationen sind eng mit seiner Partnerschaft mit Gene und der Crew ihres Schiffs, der Outlaw Star, verbunden. Obwohl er vorsichtig und risikoscheu ist, ist Jim seinen Freunden zutiefst loyal und ihrem gemeinsamen Überleben und Erfolg verpflichtet. Er nimmt seine Verantwortung ernst, auch wenn er manchmal verärgert ist, nicht stärker in die Action eingebunden zu sein.

Seine wichtigsten Beziehungen prägen einen Großteil seiner Rolle in der Geschichte. Er teilt eine starke Partnerschaft mit Gene Starwind, wobei er als das Gehirn zu Genes Muskelkraft agiert, obwohl er häufig von Genes lüsternen Interessen und seiner nachlässigen Haltung genervt ist. Jim sieht in dem Androiden Melfina eine Mutterfigur und beschützt sie, indem er sie oft vor Genes unerwünschten Annäherungsversuchen abschirmt. Er freundet sich mit der ausgelassenen Ctarl-Ctarl-Kriegerin Aisha Clan-Clan an, was eine interessante Dynamik ergibt, da Jim, ein Kind, das sich wie ein Erwachsener verhält, mit Aisha kontrastiert wird, einer Erwachsenen, die sich wie ein Kind verhält. Er versteht sich auch gut mit dem Bordcomputer des Schiffs, Gilliam II, und passt sogar einen seiner Wartungsroboter mit rosa Farbe und albernen Augenbrauen an, um ihn als persönliches Verbindungsglied zu nutzen. Jim ist von Natur aus misstrauisch gegenüber Fremden und traut Figuren wie der Gesetzlosen Hilda und der Attentäterin Suzuka bei ihrem ersten Auftauchen nicht, aufgrund ihrer versteckten Absichten und gefährlichen Naturen.

Als statischer Charakter, der eher die Handlung vorantreibt, als eine grundlegende Veränderung zu durchlaufen, ist Jims Entwicklung subtil. Er bleibt während der gesamten Serie eine kompetente und zuverlässige Figur, obwohl er durch spezifische Herausforderungen persönliches Wachstum erfährt, wie etwa eine Geschichte über seine erste Liebe, ein junges Mädchen, das tatsächlich eine feindliche Pilotin war, die geschickt wurde, um sein Schiff zu zerstören.

Jims bemerkenswerte Fähigkeiten liegen hauptsächlich in seiner Intelligenz. Er ist ein Experte im Hacken, der in der Lage ist, komplexe galaktische Informationsnetzwerke zu durchdringen, und ein geschickter Mechaniker, der fortschrittliche Technologie reparieren kann, einschließlich Melfinas kybernetischem Arm. Er ist ein versierter Stratege, ein ordentlicher Pilot von Bodenfahrzeugen und Raumfahrzeugen und in der Lage, im Kampf eine Pistole zu benutzen. Er trägt auch einen Personal Digital Assistant, der in einem Fall als Schild benutzt wurde, um Genes Leben zu retten.