Jiko Bou, auch bekannt als Jiko-bo, ist eine komplexe Figur, die sich zunächst als wandernder buddhistischer Mönch und Söldner präsentiert. Seine äußere Erscheinung ist die eines freundlichen, etwas zynischen und wissenden Reisenden, der dem Protagonisten Ashitaka bei ihrer ersten Begegnung scheinbar Führung bietet. Er gibt Ashitaka Wegbeschreibungen und Informationen über den legendären Waldgeist, während er eine pessimistische und pragmatische Weltsicht beibehält. Diese Haltung verbirgt jedoch eine weitaus gefährlichere und eigennützigere Agenda.

In Wahrheit ist Jiko Bou Mitglied einer mysteriösen und mächtigen Organisation namens Shisho Ren, oder der Bund der Herren, die heimlich dem Kaiser und dem Hof dient. Er ist auch der Anführer einer Gruppe von Jägern und Kommandos, bekannt als die Karakasa Ren. Seine Hauptmotivation während der gesamten Geschichte ist es, den Kopf des Waldgeistes zu erbeuten, eines Gottes von Leben und Tod. Es wird geglaubt, dass dieser abgetrennte Kopf die Macht besitzt, ewige Jugend zu verleihen, und Jiko Bou beabsichtigt, ihn dem Kaiser im Austausch für eine beträchtliche Belohnung zu überbringen. Seine Handlungen werden von einer Angst vor dem Tod und einem Verlangen nach persönlichem Gewinn angetrieben, was ihn zum versteckten Antagonisten des Films macht.

Jiko Bou ist ein Meister der Manipulation und ein Pragmatiker, der bereit ist, jeden zu opfern, um sein Ziel zu erreichen. Sein bedeutendster strategischer Schachzug ist die Bildung einer Partnerschaft mit Lady Eboshi, der Anführerin der Eisenstadt. Er manipuliert sie, indem er darauf hinweist, dass sie ihm einen Gefallen schuldet, da er ihr zuvor seine Gewehrschützen geliehen hatte, um bei der Verteidigung gegen den Eber-Gott Nago zu helfen. Dann überredet er sie, sich seiner Jagd auf den Waldgeist anzuschließen, und schlägt vor, dass das Töten des Gottes auch die Tiergötter des Waldes mit einem entscheidenden Schlag beseitigen würde. Dieses Bündnis zeigt sein gerissenes politisches Manövrieren, da er die Ressourcen und Menschen der Eisenstadt als Bauern in seinem eigenen Plan benutzt, unbekümmert um die hohen Kosten an Menschenleben. Er zieht es bemerkenswerterweise vor, andere die gefährliche Arbeit erledigen zu lassen, wie das Töten eines Gottes, und erklärt, es sei am besten, jemand anderen die Tat ausführen zu lassen.

Trotz seiner schurkischen Rolle ist Jiko Bou keine rein böse Figur. Regisseur Hayao Miyazaki hat erklärt, dass Jiko einen bestimmten Aspekt des japanischen Volkes repräsentiert: Einzeln können sie wunderschöne Menschen sein, aber wenn sie einer Organisation beitreten, können sie zu großer Grausamkeit fähig werden. Diese Nuance zeigt sich in seinen frühen Interaktionen mit Ashitaka, wo er echte, wenn auch zynische Hilfe anbietet und sein Essen teilt. Er dient als das letzte menschliche Hindernis, das Ashitaka überwinden muss, und als seine Pläne letztendlich scheitern und sein Leben durch die korrumpierte Form des Waldgeistes in Gefahr ist, übergibt er pragmatisch den Kopf und wählt das Überleben über seine Mission.

Jiko Bou ist ein fähiger Anführer und ein überraschend agiler Kämpfer, trotz seines unscheinbaren und etwas unvorteilhaften körperlichen Erscheinungsbildes. Er befehligt zwei spezialisierte Gruppen von Jägern. Die Karakasa Ren sind Elitesoldaten, die Blasrohre mit vergifteten Pfeilen verwenden und ihre Waffen oft in Papierschirmen verstecken. Sie setzen auch Minen und Granaten ein. Die Jibashiri sind erfahrene Späher, die die Felle toter Tiere tragen, um ihren Geruch zu überdecken, sodass sie Geister und Tiere durch den Wald verfolgen können, ohne leicht entdeckt zu werden.