Hiwako Funabashi ist eine Oberschülerin derselben Schule wie der Hauptcharakter Makoto Saeki. Sie ist eine mustergültige Schülerin, die das Amt der stellvertretenden Schulsprecherin innehat. Hiwako stammt aus einer hoch angesehenen und wohlhabenden Familie; ihre Familie ist auf die traditionelle Teezeremonie spezialisiert, und ihr Vater ist Mitglied des Nationalen Parlaments, der japanischen Legislative.

Zunächst präsentiert sich Hiwako als kalt, streng und etwas distanziert gegenüber ihren Mitschülern. Ihre strenge und formelle Erziehung ist der Hauptgrund für dieses distanzierte Verhalten, da sie dazu erzogen wurde, bestimmte Verhaltensstandards und gesellschaftliche Erwartungen einzuhalten. Dies zeigt sich in ihren Interaktionen in der Schule, wo sie als herrisch oder überkritisch wahrgenommen werden kann, etwa wenn sie einen Mitschüler tadelt, weil er im Sportunterricht ungefragt spricht. Trotz ihrer gefassten Fassade hat man das Gefühl, dass sie mit der starren Rolle, die sie angenommen hat, nicht ganz zufrieden ist; sie wirkt fast traurig oder widerwillig, sich so zu verhalten, obwohl sie es für notwendig hält. Unter dieser Förmlichkeit zeigt sich, dass sie eine echte und fürsorgliche Natur hat, die zum Vorschein kommt, sobald sie sich bei anderen wohler fühlt.

Ihre Hauptmotivation entwickelt sich von der Aufrechterhaltung der Erwartungen ihrer Familie und ihres sozialen Status hin zum Streben nach persönlichem Glück und authentischer Verbindung. Ihre Reise in der Geschichte beginnt, als sie auf Makoto und eine andere Mitschülerin, Yumi Ikegami, trifft. Während Hiwako und Yumi aufgrund ihrer gegensätzlichen Persönlichkeiten zunächst aneinandergeraten, entwickeln sie schließlich eine enge Freundschaft. Durch diese Freundschaft beginnt sich Hiwako zu verändern; sie wird merklich wärmer, offener und sichtlich glücklicher als zuvor. Ihre Rolle in der Erzählung konzentriert sich weitgehend auf dieses persönliche Wachstum und ihre Interaktionen innerhalb des Hauptfreundestrios. Eine Episode dreht sich um ihren Wunsch, ein Geburtstagsgeschenk für ihren oft abwesenden Vater zu finden, was ihre Familiendynamik und Zuneigung zeigt.

Zu ihren wichtigsten Beziehungen gehören die engen Bindungen zu Makoto und Yumi, die sie so akzeptieren, wie sie ist, und ihr helfen, aus sich herauszukommen. Sie hat auch eine komplexe Beziehung zu ihrer Familie, darunter eine Mutter, der sie die Stirn bietet, und einen Vater, um den sie sich trotz seiner häufigen Abwesenheit offensichtlich sorgt. Ein bemerkenswerter roter Faden ist ihr offensichtliches romantisches Interesse an älteren Männern, insbesondere an Makotos Vater Tatsuo Saeki, sowie eine angedeutete gegenseitige Anziehung zu Yoshizumi, dem viel älteren Assistenten ihres Vaters. Ihre Entwicklung ist bedeutsam, da sie sich von einer starren und isolierten Person zu einer entspannteren und emotional offenen jungen Frau wandelt, die lernt, sich auszudrücken und ihre Jugend zu genießen. Obwohl sie keine übernatürlichen Fähigkeiten wie die Hauptfigur der Serie besitzt, liegen ihre bemerkenswerten Stärken in ihrer Intelligenz, ihrer Führungsqualität als stellvertretende Schulsprecherin und ihrem starken Willen, den sie zeigt, als sie sich den Wünschen ihrer Mutter widersetzt, um authentischer zu leben.