Dan'ichirō Sanka ist das derzeitige Oberhaupt der Familie Sanka und der Vater von Rea Sanka, der Hauptheldin. Mit 48 Jahren stammt er aus einer wohlhabenden und angesehenen Linie und trägt Titel als Pianist, Schriftsteller, Kalligraph und Gourmet, obwohl sein prägendstes Merkmal seine obsessive und krankhafte Liebe zu seiner einzigen Tochter ist. Diese Fixierung begann nach dem frühen Tod von Reas Mutter, der Dan'ichirō ergeben war. Er lernte seine erste Frau bei einem Fechtwettbewerb kennen und heiratete sie impulsiv nach einer tiefen, sofortigen Verbindung, ohne sich um den Status seiner Familie zu kümmern. Nachdem sie bei der Geburt von Rea starb, begann er, seine intensive Liebe zu seiner verlorenen Frau auf seine Tochter zu projizieren, da er sie als letzten Überrest seiner Geliebten ansah.

Dan'ichirōs Persönlichkeit ist starr, perfektionistisch und extrem kontrollierend. Er ist ein Keimphobiker mit einer ausgeprägten Abneigung gegen Schmutz und Tiere, insbesondere Katzen, gegen die er allergisch ist. Dies äußert sich in einer ständigen Angewohnheit, weiße oder braune Handschuhe zu tragen, die er nur ablegt, wenn er Rea berührt. Seine Liebe zu Rea ist entschieden ungesund geworden und äußert sich eher in erdrückender Kontrolle als in echter väterlicher Wärme. Er isoliert seine Tochter systematisch, indem er alle Freunde oder sogar Tiere beseitigt, die Interesse an ihr zeigen, überzeugt davon, dass er der einzige Mensch ist, den sie jemals brauchen wird. Sein berüchtigtstes Verhalten ist das Anfertigen von Nacktfotos von Rea an jedem ihrer Geburtstage, was er als das Recht eines Vaters rechtfertigt, ihr Wachstum zu dokumentieren. Überzeugt davon, dass seine extremen Handlungen reine Ausdrücke väterlicher Liebe sind, verursacht sein Verhalten Rea tiefes emotionales Leid und ist ein Hauptauslöser für ihre verzweifelten Handlungen.

In der Geschichte dient Dan'ichirō als der primäre Antagonist und die Quelle des Konflikts, die Rea in die Verzweiflung treibt. Seine Überbehütung führt direkt zu Reas Versuch, ihrem Leben zu entkommen, was letztendlich zu ihrem Tod und ihrer anschließenden Wiedergeburt als Zombie führt. Seine wichtigsten Beziehungen sind durch seine Besessenheit definiert. Er pflegt eine distanzierte und kalte Beziehung zu seiner zweiten Frau, Aria Sanka, da er sie nie liebte und Berichten zufolge nie mit ihr schlief, sondern sie aus einem Gefühl der Panik nach dem Tod seiner ersten Frau heiratete. Seine Beziehung zum Protagonisten, Chihiro Furuya, ist offen feindselig. Da er Chihiro als Bedrohung seiner Kontrolle über Rea ansieht, fordert Dan'ichirō den Jungen zu einem Fechtduell heraus, mit der Absicht, ihn zu töten. Dan'ichirō ist ein versierter Fechter, eine Fähigkeit aus seiner Jugend, die er beibehält.

Trotz seiner Rolle als Bösewicht der Geschichte durchläuft Dan'ichirō eine bedeutende Entwicklung. Während des Duells mit Chihiro wird er durch Reas direktes Eingreifen und ihre Worte gestoppt. Dieses Ereignis bewirkt eine Verschiebung seiner Perspektive, die zu einer Art Versöhnung führt, bei der er Chihiro als Reas Beschützer akzeptiert, wenn auch mit strengen Warnungen bezüglich vorehelicher Beziehungen. Danach verwandelt sich Dan'ichirōs Motivation von Kontrolle zu einer verzweifelten Suche nach Erlösung. Er beschließt, ins Ausland zu verschiedenen Forschungseinrichtungen zu reisen, insbesondere in die Vereinigten Staaten, auf der Suche nach einer medizinischen Heilung für Reas untoten Zustand. Diese Handlung zeigt eine Verschiebung von besitzergreifender Liebe zu einer aktiveren, wenn auch immer noch extremen Form der Hingabe, die darauf abzielt, ihr Leben zu retten. Seine späteren Reisen bringen ihn auch mit Chihiros Großvater in Kontakt, wobei er mehr über die Natur von Zombies erfährt und seine Entschlossenheit verstärkt wird.