Unshō Ishizuka war ein renommierter japanischer Schauspieler, Synchronsprecher, Erzähler und Theaterregisseur, der für seine tiefe, klangvolle Stimme und seine Darstellung weiser, reifer und oft autoritativer Charaktere gefeiert wurde. Geboren als Yukinori Ishizuka am 16. Mai 1951 in Katsuyama, Fukui, war er zum Zeitpunkt seines Todes beim Talentmanagement-Unternehmen Aoni Production unter Vertrag.

Ishizukas Karriere erstreckte sich über mehr als drei Jahrzehnte, beginnend im Jahr 1984 und dauerte bis zu seinem Tod im Jahr 2018 an. Er wurde eine der bekanntesten Stimmen in der Anime-Branche, vor allem aufgrund seiner langjährigen Verbindung zum globalen Phänomen Pokémon. In diesem Franchise übernahm er über zwanzig Jahre lang die Doppelrolle des Erzählers und von Professor Eich, dem freundlichen Pokémon-Forscher. Zudem lieh er zahlreichen Pokémon-Arten selbst seine Stimme, wie zum Beispiel Onix und Stahlos.

Seine Filmografie ist umfangreich und durch eine Reihe ikonischer Auftritte geprägt. Er war die Stimme des abgebrühten Ex-Detektivs Jet Black in der hochgelobten Serie Cowboy Bebop. In der langlaufenden Serie One Piece sprach er den mächtigen Admiral Kizaru sowie andere Charaktere wie Koshiro. Er übernahm die Rolle des strengen Bunta Fujiwara im Street-Racing-Anime Initial D und verkörperte den älteren Joseph Joestar in JoJo's Bizarre Adventure: Stardust Crusaders. Weitere bedeutende Rollen waren der Alchemist Van Hohenheim in Fullmetal Alchemist: Brotherhood, der skrupellose Zabuza Momochi in Naruto und Mr. Satan im Dragon-Ball-Franchise, eine Rolle, die er nach dem Tod von Daisuke Gōri übernahm.

Neben Original-Anime war Ishizuka auch produktiv in der Synchronisation ausländischer Filme und Serien und fungierte als regelmäßiger japanischer Synchronsprecher für westliche Stars wie Liam Neeson, Laurence Fishburne und Kevin Spacey. Er war außerdem die definitive Stimme von Captain Gantu in allen japanischen Versionen des Lilo & Stitch-Franchise. Seine Arbeit in Videospielen war ebenso prominent, darunter seine Stimme für Heihachi Mishima in der Tekken-Serie und Ryotaro Dojima in Persona 4.

Unshō Ishizuka verstarb am 13. August 2018 in Tokio im Alter von 67 Jahren an einer Darminfektion, die durch einen Speiseröhrentumor verursacht wurde. Seine letzten Werke, wie die Erzählung der Filme Pokémon: The Power of Us und Pokémon: Mewtwo Strikes Back – Evolution, wurden posthum veröffentlicht und sind ein bleibendes Zeugnis seines anhaltenden Vermächtnisses in der Welt der Animation.