Nadja Applefield ist die zentrale Protagonistin des Anime Ashita no Nadja. Sie ist ein französisch-österreichisches Mädchen, das im frühen 20. Jahrhundert im Applefield-Waisenhaus in England aufwuchs, nachdem es dort als Säugling zurückgelassen wurde – mit nur einer aufwendigen herzförmigen Brosche als Besitz. Sie verbrachte ihre Kindheit in dem Glauben, ihre Eltern seien tot, doch kurz vor ihrem dreizehnten Geburtstag erhielt sie ein mysteriöses Paket per Post, das ein Ballkleid und ein Tagebuch ihrer leiblichen Mutter sowie einen Brief enthielt, der andeutete, dass ihre Mutter möglicherweise noch am Leben sei. Diese Enthüllung weckte in ihr den Wunsch, ihre Mutter zu finden, und bestimmte den Verlauf ihrer Reise.

Was ihre Persönlichkeit betrifft, wird Nadja als sonnig, charmant und natürlich gesellig beschrieben, mit einem Talent, überall Freundschaften zu schließen. Sie trägt Verantwortung gut, da sie oft bei der Betreuung der jüngeren Kinder im Waisenhaus half. Allerdings ist sie auch impulsiv bis zur Tollkühnheit und extrem vertrauensselig, was sie manchmal anfällig dafür macht, von anderen ausgenutzt oder manipuliert zu werden. Ihre Hauptmotivation im Laufe der Geschichte ist ihr Traum, wieder mit ihrer Mutter vereint zu sein.

Nadjas Rolle in der Geschichte beginnt, als zwei Männer im Waisenhaus auftauchen, um ihre Brosche zu stehlen, und ein Feuer ausbricht, das sie zur Flucht zwingt. Sie schließt sich der reisenden Löwenzahn-Truppe als Tänzerin an, nutzt den Wanderlebensstil der Truppe, um nach ihrer Mutter zu suchen, und entwickelt gleichzeitig ihre darstellerischen Talente. Als Hauptfigur reist sie durch Europa, trifft viele Freunde und stellt sich zahlreichen Herausforderungen, während sie die Wahrheit über ihre Herkunft erfährt und ihr eigenes Schicksal entdeckt.

Zu den wichtigsten Beziehungen gehören ihre Bindung zu den Mitgliedern der Löwenzahn-Truppe, die zu einer Ersatzfamilie werden, sowie ihre Verbindungen zu den Harcourt-Zwillingen Francis und Keith. Anfangs fühlt sie sich zu Francis hingezogen und verwechselt Keith einmal mit ihm. Im Laufe der Serie entwickelt sie romantische Gefühle für Keith, bleibt jedoch verwirrt über ihre Emotionen. Gegen Ende der Serie wird sie schließlich gezwungen, sich zwischen den beiden Brüdern zu entscheiden. Sie wählt zunächst Francis, weil sie glaubt, er sei der Erste gewesen, der ihr half, obwohl es in Wirklichkeit Keith war. Francis hilft ihr später zu erkennen, dass sie wirklich Keith liebt, aber am Ende entscheidet sie sich für keinen der beiden Brüder und schließt sich stattdessen wieder der Löwenzahn-Truppe an, mit der Andeutung, dass sie später eine Entscheidung treffen wird.

Im Laufe der Serie durchläuft Nadja eine bedeutende Entwicklung. Sie wächst von einem behüteten Waisenkind zu einer unabhängigeren und entschlosseneren jungen Frau heran, lernt, mit Verrat umzugehen, Betrügern wie Rosemary entgegenzutreten, die versuchen, ihre Identität zu stehlen, und ihren eigenen Weg zu gehen. Zu ihren bemerkenswerten Fähigkeiten gehören ein natürliches Talent für Tanz und Gesang, die zentral für ihre Rolle in der Truppe werden, sowie eine außergewöhnliche Fähigkeit, Freundschaften zu schließen und andere mit ihrer hoffnungsvollen und beharrlichen Art zu inspirieren. Sie hält fest an dem Glauben, dass nach schwierigen Zeiten bessere Tage kommen, und dank ihrer Reisen und Erfahrungen entdeckt sie letztlich ein tieferes Verständnis für sich selbst und die Bedeutung von Familie.