Kagemaru ist ein zentraler Antagonist im ersten Handlungsbogen von Yu-Gi-Oh! GX, wo er als Anführer der Shadow Riders und ehemaliger Vorsitzender der Duel Academy fungiert. Er ist ein sehr alter Mann, der über ein Jahrhundert gelebt hat, und sein hohes Alter hat ihn in einen schlechten Gesundheitszustand versetzt, sodass er ein Lebenserhaltungssystem benötigt, um zu überleben. Anfangs ist sein Körper gebrechlich, mit einem langen weißen Bart und Haaren, und er wird in einer Statis-Röhre mit robotischen Gliedmaßen am Leben gehalten.

Kagemarus Hauptmotivation ist sein verzweifelter Wunsch, seine verlorene Jugend zurückzugewinnen und Unsterblichkeit zu erlangen. Dieser Wunsch treibt ihn dazu, die drei mächtigen und uralten Karten, bekannt als die Heiligen Bestien, wiederzubeleben. Indem er Duel-Monster-Geister diesen Kreaturen opfert, plant er, ihre Energie zu absorbieren, um sich zu verjüngen. Zu diesem Zweck gründete er die Duel Academy, nicht nur als Schule, sondern als Mittel, um einen Raum zu schaffen, der mit dem Kampfgeist von Duellanten gefüllt ist, der die nötige Energie liefern würde, um das Siegel der Heiligen Bestien zu brechen. Er rekrutierte auch die sechs anderen Shadow Riders, die jeweils einen Schatten-Anhänger besaßen, um ihm zu helfen, die sieben Geisterschlüssel zu sammeln, die benötigt werden, um die Bestien zu entsiegeln. Während der ersten Staffel sind seine Machenschaften aus den Schatten heraus spürbar, während er Operationen leitet und Schlüsselpersonen durch einen Computerbildschirm testet.

Was die Persönlichkeit betrifft, wird Kagemaru anfangs als gerissen, rücksichtslos und manipulativ dargestellt. Er behandelt die anderen Shadow Riders wie entbehrliche Bauern auf einem Schachbrett und benutzt sie, um seine eigenen egoistischen Ziele zu erreichen. Trotz seiner Rücksichtslosigkeit zeigt er ein gewisses Maß an Respekt und Vertrauen gegenüber mächtigen Duellanten wie Camula, die er als seine Vampirfreundin bezeichnet. Während seines letzten Duells gegen Jaden Yuki verändert sich seine Persönlichkeit, als er beginnt, sich zu verjüngen. Die Rückgewinnung seiner Jugend macht ihn arrogant und prahlerisch, da er sich mit der Macht der Heiligen Bestien unbesiegbar fühlt. Nach seiner Niederlage durchläuft er jedoch eine bedeutende Veränderung. Er kehrt in seinen gealterten Zustand zurück, bittet Jaden aufrichtig um Vergebung und verspricht, seine früheren Wege aufzugeben. Er erklärt, dass das Sehen junger Menschen, die leidenschaftlich duellieren, seinen eigenen Wunsch nach Jugend neu entfacht habe und dass er nun eine andere Art der Erfüllung gefunden habe. In einem komischen Moment nach dem Duell zerdrückt Jaden versehentlich seine Wirbelsäule mit einer Bärenumarmung, sodass er per Hubschrauber in ein Krankenhaus gebracht werden muss.

Kagemarus Rolle in der Geschichte ist die des primären Antagonisten für den Sieben-Sterne-Bogen der ersten Staffel. Er ist der Drahtzieher hinter allen Konflikten und orchestriert die Angriffe auf die Schlüsselbewahrer. Seine wichtigste Beziehung ist die zum Protagonisten Jaden Yuki. Er beobachtet Jaden von Anfang an und entscheidet sich letztendlich, nur gegen ihn zu duellieren. Dieses Duell ist der Höhepunkt des Bogens, in dem Jaden die vollständig wiederbelebten Heiligen Bestien überwinden muss. Kagemaru hat auch eine Schlüsselbeziehung zu Kanzler Sheppard, da er ihn über die Verluste der Akademie verspottet und später enthüllt wird, dass der ehemalige Vorsitzende die sieben Geisterschlüssel dem Kanzler zur sicheren Aufbewahrung gegeben hatte. Er unterstützte auch heimlich die Alchemieforschung von Professor Banner.

Kagemaru durchläuft eine klare Charakterentwicklung von einem Bösewicht, der von einem egoistischen Wunsch nach ewigem Leben verzehrt wird, zu einem reumütigen und bußfertigen Älteren. Er erscheint viel später in der vierten Staffel wieder, nachdem er sein Abenteuer überlebt hat, nun im Rollstuhl, um Jaden und seine Freunde vor einer neuen bevorstehenden Krise zu warnen, was zeigt, dass er sich wirklich gebessert hat und nun versucht, für seine vergangenen Taten zu büßen.

Was bemerkenswerte Fähigkeiten betrifft, ist Kagemaru ein beeindruckender Duellant, der sich auf ein Heilige-Bestien-Deck spezialisiert hat. Dieses Deck ist darauf aufgebaut, die drei legendären Monster zu beschwören: Uria, Herr der sengenden Flammen, der Kraft aus Fallenkarten im Friedhof zieht; Hamon, Herr des donnernden Schlags, der Kraft aus permanenten Zauberkarten bezieht; und Raviel, Herr der Phantome, der beschworen wird, indem man Unterweltler-Monster als Tribut anbietet. Er verwendet eine mächtige Feldzauberkarte, Gefallenes Paradies, die es ihm erlaubt, zwei zusätzliche Karten pro Zug zu ziehen, solange er eine Heilige Bestie kontrolliert. Während seines Duells mit Jaden verwandelt ihn die Absorption von Duellgeistern durch die Heiligen Bestien physisch zurück in einen großen, muskulösen und jugendlichen Mann mit dunklen Haaren, was ihm übermenschliche Stärke verleiht. Als Anführer der Shadow Riders besitzt er auch einen Schatten-Anhänger in Form eines kleinen Rings.