Maeda Keiji ist der adoptierte Neffe von Maeda Toshiie und seiner Frau Matsu, ein freiheitsliebender Wanderer, der sich nicht von den Pflichten seines Clans binden lassen will. Seine Vergangenheit verbindet ihn tief und schmerzhaft mit dem brutalen Eroberer Toyotomi Hideyoshi. Einst war er ein enger Freund von Hideyoshi, doch ihre Bindung zerbrach, als Hideyoshis Machtgier ihn dazu trieb, Nene zu ermorden, eine Frau, die Keiji liebte. Dieses traumatische Ereignis treibt einen Großteil seines inneren Konflikts an, während er darum kämpft, die Erinnerung an seinen früheren Freund mit dem Monster, zu dem er wurde, in Einklang zu bringen.

Keiji ist weithin als unbeschwerter Mann bekannt, der Feste liebt, aus purer Freude tanzt und seinem Onkel Toshiie harmlose Streiche spielt. Er glaubt fest an die Kraft der Liebe, behauptet oft, dass sie die Menschen stärker mache, und hat eine große Vorliebe für Sake. Oft wird er von einem kleinen, schelmischen Affen namens Yumekichi begleitet. Obwohl er seine Adoptivfamilie aufrichtig liebt, zeigt er manchmal Groll gegen sie, weil sie seinen sorglosen und unkonventionellen Lebensstil ablehnen. Trotz seiner fröhlichen Fassade verbirgt sich darunter eine gequältere Seele. Der Tod seines Freundes Hideyoshi lastet schwer auf ihm, und oft nutzt er seine Philosophie von Liebe, Frieden und Diplomatie als Ausrede, um vor seinen eigenen Problemen und schmerzhaften Erinnerungen davonzulaufen.

In der Geschichte widersetzt sich Keiji zunächst den Versuchen seines Onkels und seiner Tante, ihn nach Hause zu holen, und reist stattdessen durchs Land. Nach Hideyoshis Tod schließt er sich der Uesugi-Armee an und kämpft an der Seite seines engen Freundes, des Kriegsherrn Kenshin Uesugi. Auf seinen Reisen trifft er die erfahrene Söldnerin Saika Magoichi und verliebt sich hoffnungslos auf den ersten Blick in sie, widmet einen Großteil seiner Reise dem Versuch, ihr zu folgen und sie zu beschützen, sehr zu ihrem Ärger. Sein Weg kann ihn zurück zu den Uesugi führen, zum Maeda-Clan zurückkehren oder mit Magoichi und ihren Saika-Söldnern aufbrechen. Im Laufe der Zeit entwickelt er sich von einem einfachen Vagabunden zu einem Anführer, übernimmt schließlich die Position seines Onkels Toshiie als Oberhaupt des Kaga-Clans und Befehlshaber der Maeda-Armee. Obwohl er im Herzen immer noch freiheitsliebend ist, gewinnt er ein Bewusstsein und Verantwortungsgefühl für seine Rolle und stellt sich aktiv gegen die turbulente Ära, die von anderen heraufbeschworen wird. Seine Reise zwingt ihn letztendlich, sich seiner Vergangenheit mit Hideyoshi zu stellen, und er gelangt zu einem schmerzhaften, aber endgültigen Verständnis, dass sie nie zu ihrer früheren Freundschaft zurückkehren können.

Im Kampf schwingt Keiji ein lächerlich überdimensionales Nodachi, eine Art japanisches Großschwert, das er stark genug ist, um es mit einer Hand zu führen. Er hat einen einzigartigen Kampfstil, bei dem er die Scheide seines Schwertes in den Himmel wirft und sie auffängt, wenn er sie braucht. Seine Kampffähigkeiten zeichnen sich durch eine spezielle Technik aus, die es ihm erlaubt, seine eigenen Angriffsanimationen abzubrechen und in neue überzugehen, was ihm scheinbar endlose und verwirrende Kombos ermöglicht. Darüber hinaus besitzt er eine bemerkenswerte Fähigkeit, dem Tod selbst einmal pro Schlacht zu entkommen, indem er einfach wieder aufsteht, als ob er nach einem tödlichen Schlag nur einen Scherz gemacht hätte. Sein tief verwurzelter Glaube an die Kraft der Liebe und seine unbeschwerte, festliebende Natur machen ihn zu einem wirklich einzigartigen und unkonventionellen Samurai.