Lui Mao Xing ist der zentrale Protagonist der Anime- und Manga-Serie Cooking Master Boy, die im China des 19. Jahrhunderts während der Qing-Dynastie spielt. Er ist der Sohn von Pai, einer legendären Köchin, die als Göttin der Küche oder Magierin von Sichuan bekannt ist. Nach dem Tod seiner Mutter verteidigt Mao ihr Restaurant, den Chrysanthemen-Turm, gegen einen ehemaligen Schüler namens Shao An. Nachdem er einen Kochwettkampf gewonnen hat, wird er von Kommandant Lee nach Guangzhou geschickt, um seine Fähigkeiten im Yang-Spring-Restaurant zu verfeinern, und beginnt eine Reise durch China, um der beste Koch zu werden, der er sein kann.

Mao ist ein dreizehnjähriges Wunderkind mit einem außergewöhnlichen Geschmackssinn und einer lebhaften Vorstellungskraft. Er kann alle Zutaten eines Gerichts allein durch das Essen identifizieren und sich an jeden Geschmack, den er je erlebt hat, mit perfekter Klarheit erinnern. Diese Fähigkeit, kombiniert mit seiner grenzenlosen Kreativität, ermöglicht es ihm, originelle Gerichte zu erfinden, die sich niemand zuvor vorgestellt hat. Er ist entschlossen, gutherzig und respektvoll gegenüber dem Erbe seiner Mutter, besitzt aber auch eine verspielte Seite und nutzt gelegentlich theatralische Darbietungen, um seine Ziele zu erreichen. Seine treibende Motivation ist es, in die Fußstapfen seiner Mutter zu treten und ein legendärer Superkoch zu werden, nicht für persönlichen Ruhm, sondern um die Kunst der chinesischen Küche zu bewahren und zu erheben.

Im Laufe der Geschichte spielt Mao die Rolle des Helden, der korrupte Köche herausfordert, kulinarische Traditionen verteidigt und Menschen durch Essen zusammenbringt. Er reist mit einem wachsenden Kreis von Begleitern, darunter seine Schwester Liu Ke Lin (auch bekannt als Liu Jialing), die Kellnerin Zhao Mei Li, der Chefkoch Zhou Yu und der niederrangige Koch Tang Sanjie. Er entwickelt auch komplexe Beziehungen zu Rivalen wie Shao An, dem kalten, aber talentierten Lan Feihong (der später ein Verbündeter wird), und später den Mitgliedern der Untergrund-Kochgesellschaft, einer schattenhaften Organisation, die versucht, das Kochen zu monopolisieren. Maos Reise lehrt ihn die Bedeutung von Demut, Teamarbeit und die tiefere Bedeutung der Küche jenseits bloßer Technik.

Maos Entwicklung ist geprägt von seinem Wachstum von einem talentierten, aber impulsiven Jungen zu einem disziplinierten und weisen Koch. Er erhält den Titel eines Superkochs in einem beispiellos jungen Alter, zusammen mit Lan Feihong, und beweist später, dass er eines legendären Kochutensils würdig ist, des Ewigen Geist-Messers. Er sammelt andere legendäre Utensilien, um der Untergrund-Kochgesellschaft entgegenzutreten, und stellt sich schließlich ihrem Anführer Kai You. Nach Kai Yous Niederlage kämpft Mao gegen einen anderen Rivalen bis zum Unentschieden und verdient sich das Recht, Palastkoch zu werden, aber er entscheidet sich stattdessen, mit seinen Freunden weiter durch China zu reisen, auf der ewigen Suche nach neuem kulinarischem Wissen.

Zu seinen bemerkenswerten Fähigkeiten gehören seine verfeinerten Sinne, sein Talent, jedes Gericht zu reproduzieren und zu verbessern, und seine Fertigkeit im Wok-Kochen. Er kreiert viele unvergessliche Gerichte auf seiner Reise, wie den Goldenen Gebratenen Reis, den Mapo-Tofu mit Sojabohnen, der das geheime Rezept seiner Mutter nachbildet, die Aufsteigenden Drachen-Teigtaschen und die Wels-Meeresfrüchte-Nudeln. Er ist auch geschickt darin, sich jeder Situation anzupassen, vom Kochen in einem brennenden Gebäude bis zur Verwendung lokaler Zutaten in abgelegenen Dörfern. Sein Markenzeichen ist eine Bratpfanne, die ihm Tang Sanjie gegeben hat, und später wird er zum Meister des Ewigen Geist-Messers. Trotz seiner Jugend verkörpert Mao den Geist eines wahren Kochs: bescheiden, neugierig und unendlich leidenschaftlich für Essen.