Arsène Lupin III ist der weltberühmte Meisterdieb und Protagonist seiner gleichnamigen Serie. Er wird als Enkel der berühmten literarischen Figur Arsène Lupin eingeführt, eine Verbindung, die sein Vermächtnis definiert und seinen Ehrgeiz antreibt, der größte Dieb der Welt zu sein. Seine ethnische Herkunft wird oft als gemischt französisch und japanisch angegeben. Physisch wird er als schlanker Mann dargestellt, 179 cm groß, mit schwarzem Haar, das zu einer markanten Witwenspitze und langen Koteletten frisiert ist, die von seinen Ohren bis fast zum Kinn reichen. Seine Garderobe ist bemerkenswert modisch und besteht typischerweise aus einem ungeknöpft getragenen, farbenfrohen Sakko, einem Hemd mit Krawatte, verkürzten Hosen und Stiefeletten. Die Farbe seiner Jacke ist ein charakteristisches Element, das oft verschiedene Epochen seiner Geschichte repräsentiert und sich von Grün in seinen frühesten Abenteuern zu Rot, Pink, Blau, Hellblau und Petrol in nachfolgenden Serien wandelt.

Lupins Persönlichkeit ist berühmt zweischichtig, mit einer erheblichen Abweichung zwischen seiner ursprünglichen Manga-Darstellung und der bekannteren Anime-Version. Im ursprünglichen Manga wird Lupin als ein grober, reueloser und gewalttätiger Mensch dargestellt, ein lüsterner krimineller Meisterdenker, der keine Skrupel hat, zu morden oder sich Frauen aufzudrängen. Die Anime-Adaption änderte seinen Charakter jedoch drastisch, um ihn ansprechender zu machen, und verwandelte ihn in einen ritterlichen und lustigen Trottel. In dieser gebräuchlicheren Interpretation bleibt er zwar ein selbsternannter Casanova, sein tatsächlicher Erfolg bei Frauen ist jedoch unbeständig und scheitert oft. Trotz seines Berufs mag er das Töten nicht und hält sich strikt an einen persönlichen Ehrenkodex, wobei er nicht-tödliche Methoden bevorzugt. Oft nimmt er es mit seiner Bande auf sich, gewalttätigere Kriminelle zu stoppen und sie zur Festnahme durch Inspektor Zenigata zurückzulassen, und er hat einen ritterlichen Zug, der ihn dazu treibt, den weniger Glücklichen zu helfen.

Seine Hauptmotivation ist nicht der Schatz selbst, sondern der Nervenkitzel des Coups. Lupin genießt die Herausforderung, einen unmöglichen Diebstahl zu planen und auszuführen, und er ist selten verärgert, wenn er die Beute danach verliert oder verschenkt, da er bewiesen hat, dass seine Fähigkeiten überlegen waren. Wenn er nicht gerade in einen Coup verwickelt ist, genießt er ein Leben voller Muße, das Dating, Glücksspiel, Billardspielen, Rennwagenfahren und das Genießen von feiner Küche und Zigaretten umfasst. Innerhalb der Geschichte fungiert Lupin als der Mastermind und Anführer seiner Bande und ist der Katalysator für ihre Abenteuer. Seine Rolle ist es, die Pläne zu ersinnen, die gewagtesten Teile des Coups auszuführen und letztendlich derjenige zu sein, der den Erfolg verkündet.

Seine Beziehungen sind zentral für die Serie. Seine Partnerschaft mit Daisuke Jigen ist seine stärkste und loyalste Freundschaft, wobei Jigen als sein standhafter Komplize und Scharfschützen-Experte fungiert. Seine Beziehung zu Fujiko Mine ist weitaus komplizierter; Lupin ist tief in sie vernarrt, aber sie verrät ihn häufig aus Eigennutz, was eine Dynamik schafft, die der Serienschöpfer mit einem Mann und einer Frau verglich, die einfach "Spaß miteinander haben", anstatt wahre Liebende zu sein. Seine Bindung zu Goemon Ishikawa XIII ist eine des Respekts, wobei der Samurai gelegentlich droht, Lupin zu töten, aber letztendlich ein verlässlicher Verbündeter wird. Seine vielleicht einzigartigste Beziehung ist die zu seinem Erzfeind, Inspektor Koichi Zenigata von der ICPO. Lupin nennt ihn liebevoll "Paps", und trotz ihres Katz-und-Maus-Spiels teilen sie einen tiefen gegenseitigen Respekt. Lupin betrachtet Zenigata als einen würdigen Gegner und hat sogar sein Leben für Rache riskiert, als der Inspektor beinahe getötet wurde – eine Loyalität, die Zenigata erwidert, indem er schwört, Lupin niemals zu töten.

Lupin besitzt eine außergewöhnliche Reihe von Fähigkeiten. Er ist ein Meister der Verkleidung, der nach minimaler Beobachtung jeden Mann oder jede Frau makellos imitieren kann, wobei seine Lieblingsverkleidung die von Zenigata selbst ist. Er ist ein beeindruckender Entfesselungskünstler, der jeden Safe knacken und sich aus scheinbar jeder Fessel befreien kann. Sein Intellekt ist brillant, sodass er Pläne spontan improvisieren und neu bewerten kann, und er besitzt enzyklopädisches Wissen über verschiedene Wissenschaften und Geschichte. Er ist ein ausgezeichneter Schütze, der eine Walther P38 bevorzugt, und ein erfahrener Fahrer und Pilot. Er ist zudem unglaublich beweglich und geschickt und setzt oft Gimmicks wie explosive Zigaretten oder federbelastete Gadgets ein, um seine Gegner zu verwirren. Unter seiner kindischen und rücksichtslosen Fassade verbirgt sich ein taktisches Genie, das sein Auftreten nutzt, um Gegner dazu zu bringen, ihn zu unterschätzen.