Noriko Irie ist die Ehefrau von Shigeki Irie und die Mutter von Naoki Irie und Yuuki Irie. Sie wird die Schwiegermutter und begeistertste Unterstützerin von Kotoko Aihara, nachdem Kotoko und ihr Vater in das Haus der Familie Irie ziehen. Noriko hat honigbraunes, kurzes Haar, das an den Enden gelockt ist, und sie ist eine energiegeladene Präsenz im Haushalt.

Ihre Persönlichkeit ist geprägt von Wärme, Fröhlichkeit und einer einmischungsfreudigen, aber wohlmeinenden Art. Sie ist freundlich, liebenswürdig und nimmt Kotoko von dem Moment an, als sie sich treffen, äußerst bereitwillig auf, behandelt sie wie die Tochter, die sie nie hatte. Gleichzeitig kann sie kontrollierend und etwas naiv sein, schmiedet oft aufwendige Pläne, von denen nur sie glaubt, dass sie gut für ihre Kinder sind. Wenn es darum geht, Kotokos Platz in Naokis Leben zu schützen, kann sie hinterhältig werden und jedes andere Mädchen, das sie als Rivalin um die Aufmerksamkeit ihres Sohnes betrachtet, subtil untergraben. Ihre fröhliche Art und ihre überheblichen Tendenzen bilden einen komischen Kontrast zu Naokis kalter und stoischer Persönlichkeit.

Norikos Hauptmotivation ist es, Naoki und Kotoko als Paar zu sehen. Sie ist die Erste, die vorschlägt, dass sie miteinander ausgehen sollten, und sie wird besessen davon, ihre romantische Vereinigung zu inszenieren. Sie verwendet häufig Verkleidungen und Kameras, um ihre Interaktionen zu dokumentieren, und drängt sie durch verschiedene Machenschaften zusammen. Ihre Handlungen zielen stets darauf ab, ihrer Familie Glück zu bringen, insbesondere Naoki, von dem sie glaubt, dass er jemanden wie Kotoko braucht, um sich emotional zu öffnen.

In der Geschichte fungiert Noriko als Katalysator für die zentrale Romanze. Ohne ihre beharrliche Kuppelei und Akzeptanz von Kotoko würde die Beziehung zwischen den beiden Hauptfiguren auf noch größere Hindernisse stoßen. Sie sorgt sowohl für komische Erleichterung durch ihre ausgeklügelten Pläne als auch für emotionale Unterstützung für Kotoko, die in ihr eine mütterliche Figur findet. Später in der Serie, nachdem Naoki und Kotoko geheiratet haben, genießt Noriko ihre Rolle als Großmutter ihrer Tochter Kotomi.

Zu ihren wichtigsten Beziehungen gehören ihr Ehemann Shigeki, mit dem sie eine warme und stabile Partnerschaft teilt; ihr älterer Sohn Naoki, dessen emotionale Mauern sie einzureißen versucht; ihr jüngerer Sohn Yuuki, der zunächst Naokis Kälte widerspiegelt, sich aber allmählich erwärmt; und Kotoko, die sie bedingungslos liebt und während der gesamten Serie unterstützt. Sie pflegt auch ein freundschaftliches Verhältnis zu Kotokos Vater Shigeo.

Im Laufe der Serie durchläuft Noriko keine dramatische Veränderung. Stattdessen bleibt sie eine konstante, zuverlässige Kraft der Positivität und Unterstützung. Ihre Rolle entwickelt sich von der Kupplerin zur erfreuten Schwiegermutter und Großmutter, aber ihre Kerneigenschaften – Begeisterung, Wärme und sanfte Manipulation – bleiben konstant. Sie ist der emotionale Klebstoff, der hilft, die Patchworkfamilie zusammenzuhalten.

Noriko besitzt keine übernatürlichen oder außergewöhnlichen Fähigkeiten, aber sie ist hochqualifiziert in sozialer Manövrierkunst und Haushaltsführung. Ihr Talent für Intrigen, kombiniert mit ihrer echten Freundlichkeit, macht sie zu einer effektiven, wenn auch manchmal überheblichen Kupplerin. Sie ist offensichtlich auch eine fähige Hausfrau, die den Haushalt der Iries mühelos führt.