Maria Kurenai ist ein Vampir, der als neue Schülerin in der Nachtklasse der Cross Academy erscheint. Sie hat einen zierlichen Körperbau und blasse Haut, mit grau-violetten Haaren und Augen. Sie ist eine sehr entfernte Verwandte des verstorbenen Reinblut-Vampirs Shizuka Hio. Maria wurde mit einer kränklichen und zerbrechlichen Konstitution geboren, was sie körperlich schwach machte. In dem Bemühen, Kraft und gute Gesundheit zu erlangen, schloss sie einen Pakt mit Shizuka: Maria erlaubte Shizuka, ihren Körper zu besitzen, im Austausch dafür, dass sie Shizukas Blut trinken durfte. Da Shizuka ein Reinblut war, glaubte man, dass ihr Blut die Macht hatte, Marias Gesundheit wiederherzustellen. Allerdings wurde Shizuka getötet, bevor sie dieses Versprechen erfüllen konnte, sodass Maria ohne die erhoffte Heilung zurückblieb.

Als Maria zum ersten Mal vorgestellt wird, wirkt sie hochmütig und grausam, aber dieses Verhalten ist tatsächlich das Ergebnis von Shizukas Besessenheit. Sobald Maria wieder die Kontrolle über ihren eigenen Körper erlangt, zeigt sich ihre wahre Persönlichkeit. Sie ist sanft, fürsorglich und zutiefst ehrlich. Sie zögert nicht, ihre Gefühle auszudrücken, und ist in ihren Interaktionen direkt. Maria möchte von ihren Freunden als nützlich angesehen werden und ist bestrebt, ihnen zu helfen, wann immer sie kann. Es wird auch gezeigt, dass sie Ichiru Kiryu mag und Gefühle für ihn entwickelt.

Nach Shizukas Tod kehrt Maria zu ihrer Familie zurück. Später schickt sie eine Eule, um Ichiru zu suchen, und während dieser Mission wird sie Zeugin von Kaname Kurans Zerstörung des Vampirrats. Sie hilft, die Nachricht von diesem Ereignis zu verbreiten. Als Yuuki Cross später die Nachtklasse wieder zusammenstellt, kehrt Maria zur Cross Academy zurück. In der fernen Zukunft überlebt Maria viele Jahre und wird die Anführerin einer Gruppe von Bürgerwehrleuten, die daran arbeiten, den sogenannten Vampirkönig zu fangen oder Leben zu retten. Sie bleibt sogar tausend Jahre später aktiv, zusammen mit anderen langlebigen Charakteren.

Marias bemerkenswerte Fähigkeit ist die Tierbeeinflussung, die sie demonstriert, indem sie eine Eule als Boten einsetzt. Sie ist auch geschickt im Umgang mit einem Schwert, obwohl ihr zerbrechlicher Körperbau sie oft auf den Schutz anderer angewiesen macht. Trotz ihrer körperlichen Schwäche treiben ihre Beharrlichkeit und Loyalität gegenüber ihren Freunden ihr Handeln im Laufe der Geschichte an.