Tanaka ist der Hausverwalter des Hauses Phantomhive und ein ehemaliger Butler, der die Familie lange vor der Ankunft von Sebastian Michaelis bediente. Er ist ein älterer Herr mit grauem Haar, einem Schnurrbart und einem Monokel und wird fast immer mit einer Tasse Tee in der Hand gesehen. Oft erscheint er in einer komischen, vereinfachten Form, die kleiner ist als seine normale Größe, und er kann seine vollständige Erscheinung nur für kurze Zeit aufrechterhalten, bevor er in diesen kleineren Zustand zurückfällt, besonders wenn er zu viel Energie verbraucht.

Geboren im Dienst der Familie Phantomhive, diente Tanaka als Chefbutler für Vincent Phantomhive, Ciels Vater, und kümmerte sich auch um Rachel Phantomhive und ihren jungen Sohn. Während des Angriffs auf das Anwesen der Phantomhives, bei dem Vincent und Rachel getötet und Ciel entführt wurden, wurde Tanaka verletzt, als ihm ein Messer in den Rücken gestochen wurde. Diese Verletzung könnte der Grund dafür sein, dass er nach Sebastians Übernahme der Butlerrolle selten körperliche Arbeit auf dem Anwesen verrichtet. Trotz seiner reduzierten Aktivität bleibt er als Verwalter im Dienst und führt ein Tagebuch, in dem er Ereignisse vor und nach der Tragödie dokumentiert, eine Aufgabe, die Vincent ihm aufgetragen hatte.

Tanaka ist ruhig und zurückhaltend, spricht selten, und seine typische Reaktion selbst auf die ungewöhnlichsten Situationen ist es, ruhig zu lächeln, einen Schluck Tee zu nehmen und zu glucksen. Unter dieser gelassenen Fassade ist er jedoch intelligent, erfahren und äußerst fähig. Er ist Ciel gegenüber tief loyal und freundlich und streng, wenn es um seine Pflichten geht. Obwohl er gebrechlich und untätig erscheint, kann er bei Bedarf mühelos mit Eindringlingen umgehen.

Seine Rolle in der Geschichte ist in erster Linie die einer Hintergrundpräsenz, einer lebendigen Verbindung zur vorherigen Generation der Familie Phantomhive. Er bietet Kontinuität und stille Stabilität im Herrenhaus, beobachtet Ereignisse, ohne einzugreifen. Seine wichtigsten Beziehungen bestehen zur Familie Phantomhive selbst: Er war Vincent und Rachel ergeben und dient Ciel weiterhin mit unerschütterlicher Loyalität. Er interagiert auch mit den anderen Dienern, darunter Bardroy, Finnian und Mey-Rin, bleibt jedoch etwas abseits ihrer chaotischen täglichen Abläufe.

Tanaka durchläuft im Laufe der Serie wenig sichtbare Entwicklung und bleibt eine konstante und rätselhafte Figur. Zu seinen bemerkenswerten Fähigkeiten gehören seine Kompetenz als Butler aus einer früheren Ära, seine Kampffertigkeiten, wenn er aufgerüttelt wird, und seine bemerkenswerte Gelassenheit in jeder Situation.