Kaien Cross ist der Schulleiter der Cross Academy und eine zentrale Nebenfigur in der gesamten Geschichte. Er ist der Adoptivvater von Yuki Cross und der Vormund von Zero Kiryu, den er beide bei sich aufgenommen hat. Sein Hintergrund ist von einem dramatischen Wandel geprägt; einst war er ein legendärer Vampirjäger, bekannt als der Vampir ohne Reißzähne, der als einer der mächtigsten Jäger der Geschichte gilt. Aufgrund einer ungewöhnlich hohen Konzentration von Vampir-DNA in seinem Körper, eine Folge der Aufnahme seines Zwillings im Mutterleib, altert Kaien extrem langsam. Obwohl er über zweihundert Jahre alt ist, bewahrt er das Erscheinungsbild eines Mannes Mitte zwanzig. In seiner Jugend war er eine weitaus ernstere und düsterere Gestalt, doch eine entscheidende Begegnung mit der reinblütigen Vampirin Juri Kuran brachte ihn dazu, seinen gewalttätigen Weg aufzugeben und sich ihrem Traum vom Frieden zu widmen.

Kaiens Persönlichkeit ist ein Studium der Gegensätze, das eine fröhliche, exzentrische und oft kindliche Fassade mit einer tiefen Ernsthaftigkeit und taktischen Klugheit verbindet. Er neigt zu verspielten Eskapaden, wie dem Tragen übergroßer löwenförmiger Hausschuhe oder bunter Hüte, und genießt es, seine Adoptivkinder zu necken, insbesondere Zero, dessen düstere Reaktionen er amüsant findet. Er ist anfällig für dramatische, tränenreiche Ausbrüche über kleine Frustrationen, was als komische Erleichterung dient. Diese unbeschwerte Fassade verbirgt jedoch einen äußerst beschützenden und berechnenden Menschen. Wenn eine echte Krise auftritt, legt Kaien seine exzentrische Persönlichkeit vollständig ab und wird zu einem stoischen, entschlossenen und beeindruckenden Beschützer. Er ist ein Meister des Verschweigens und behält oft entscheidende Geheimnisse vor Yuki und Zero, um sie vor Schmerz oder Gefahr zu schützen – ein Zug, der von seinem komplexen moralischen Kompass herrührt.

Seine Hauptmotivation ist die Etablierung eines dauerhaften Friedens und Verständnisses zwischen Menschen und Vampiren, ein Ideal, das er von Juri Kuran geerbt hat. Zu diesem Zweck gründete er die Night Class an der Cross Academy, die es Vampiren ermöglicht, nachts gemeinsam mit Menschen zu lernen. Er fungiert als Brücke zwischen den beiden Welten und wahrt eine schwierige Balance zwischen seinen Pflichten als Schulleiter, seiner Rolle als ehemaliger Jäger und seinen Beziehungen zu mächtigen Vampiren. In der Geschichte spielt er zunächst eine weitgehend beobachtende und unterstützende Rolle, wird aber mit zunehmender Eskalation des Konflikts zu einem aktiveren Akteur. Seine wichtigsten Beziehungen sind zutiefst persönlich. Als Yuki's Adoptivvater ist er liebevoll, stolz und bedingungslos liebend, da er von Anfang an die Wahrheit über ihre reinblütige Abstammung kannte. Seine Beziehung zu Zero ist komplexer; er fungiert als Mentor und Ersatzvater, der ihn nicht aufgibt, selbst als Zero dem Vampirismus verfällt. Er hat auch eine einzigartige Bindung zum Reinblütigen Kaname Kuran, dem er bis zu einem gewissen Grad vertraut, da er Kanames Eltern kannte und sich ihnen verpflichtet fühlt. Er ist zudem ein alter Freund des Reinblütigen Isaya Shouto.

Kaiens Charakter durchläuft eine bedeutende Entwicklung von einer Legende im Ruhestand zu einem erneuten aktiven Anführer. Anfangs hält er an einem strengen persönlichen Gelübde der Gewaltlosigkeit fest und weigert sich, Vampire zu töten, um seinen Traum vom Frieden zu schützen. Als die Cross Academy jedoch direkt angegriffen wird, legt er dieses Gelübde ab, um die Night Class zu verteidigen, nimmt seine Rolle als Jäger wieder auf und tötet sogar den amtierenden Präsidenten der Jägervereinigung, um seine Schüler zu schützen. Nach diesem Ereignis wird er kurzzeitig von den Jägern zur Rechenschaft gezogen, kehrt aber schließlich zurück, um sowohl die Schule als auch die Jägervereinigung zu leiten, rekrutiert aktiv Zero als seinen Nachfolger und bereitet sich auf eine größere, gefährlichere politische Landschaft vor. Was bemerkenswerte Fähigkeiten betrifft, ist Kaien ein immens mächtiger Kämpfer, dessen Fertigkeiten ihm unter Jägern legendären Status einbrachten. Er besitzt übermenschliche Stärke, Geschwindigkeit und Reflexe, die die meisten Vampire übertreffen. Er hat auch einen ausgeprägten Geruchssinn und kann Anti-Vampir-Waffen führen; seine persönliche Waffe ist ein in einem Stock verborgenes Schwert. Seine einzigartige Vampir-DNA verleiht ihm eine Aura, die mit der eines Vampirs verwechselt werden kann, und macht ihn praktisch alterslos.