Nobuko Ishihara ist eine Nebenfigur in Lovely Complex. Sie ist die beste Freundin von Risa Koizumi und seit ihrem letzten Jahr der Mittelschule in einer festen romantischen Beziehung mit Heikichi Nakao. Nobuko, oft Nobu genannt, ist bekannt für ihre liebevolle und beschützende Art. Sie ist Risa und Nakao gegenüber zutiefst loyal und kümmert sich häufig um ihr Wohlbefinden, indem sie Otani manchmal dafür tadelt, Risa gegenüber unsensibel zu sein, oder Risa sanft ermahnt, weil sie sich in frustrierende Situationen bringen lässt. In Liebesangelegenheiten ist sie im Allgemeinen weiser als ihre Freunde und gibt oft Ratschläge, wobei sie häufig Gelegenheiten arrangiert, damit Risa und Otani Zeit allein verbringen können, auch wenn diese Pläne nicht immer gelingen.

Nobuko hat einen ausgeprägten Sinn für persönlichen Stil und wählte ihre Oberschule speziell deshalb, weil die Schüler ihre eigene Kleidung tragen konnten, anstatt Uniformen. Sie ist modebewusst und bevorzugt niedliche, auffällige Outfits, wobei sie sich von der Entertainerin Masami Hisamoto inspirieren lässt. An ihrem ersten Schultag führte ihr gewagtes Aussehen sogar dazu, dass Risa sie für eine Ausländerin hielt. Sie hat mittellanges, leicht gewelltes blondes Haar und pinkfarbene Augen.

Ihr Zuhause wird dadurch geprägt, dass ihre Eltern arbeiten, weshalb sie von ihrer Großmutter aufgezogen wurde, der sie sehr nahesteht. Sie ist familienorientiert und fürsorglich. In ihrer eigenen Beziehung ist sie Nakao ergeben, nennt ihn Schatz und träumt davon, eines Tages seine Frau zu werden. Das Paar streitet selten und bleibt während der gesamten Serie liebevoll.

Nobukos Rolle ist die einer unterstützenden Freundin und einer beständigen Präsenz, die durch ihre Kuppelversuche und emotionale Unterstützung hilft, die romantische Haupthandlung zu lenken. Ihre Hauptmotivation ist das Glück derer, die sie liebt, und sie zeigt stets Loyalität, Wärme und ein praktisches Verständnis für Beziehungen. Sie durchläuft keine dramatische persönliche Veränderung, sondern bleibt ein verlässlicher Anker für Risa und Nakao und bietet Trost und Rat, wann immer es nötig ist.