Kanako Ohno ist eine zentrale Figur in der Genshiken-Erzählung und wird schließlich die vierte Präsidentin des Universitätsclubs, der sich der modernen visuellen Kultur widmet. Ihr Hintergrund ist innerhalb der Gruppe etwas einzigartig, da sie ab der dritten Klasse in den Vereinigten Staaten aufwuchs und eine amerikanische High School abschloss, bevor sie zu Beginn des Herbstsemesters dem Genshiken beitrat. Diese Erziehung verleiht ihr eine sichere Beherrschung der englischen Sprache, eine Eigenschaft, die sie mit einem anderen Mitglied der Besetzung teilt.

Was die Persönlichkeit betrifft, wird Kanako typischerweise als sanftmütig, höflich und in alltäglichen sozialen Situationen leicht verlegen dargestellt. Diese zurückhaltende Art verwandelt sich jedoch dramatisch, wenn das Gespräch auf ihre Hauptleidenschaften kommt. Sie wird überraschend lautstark, direkt und wettbewerbsorientiert, insbesondere in Bezug auf Cosplay, das ihr sichtbarstes Hobby ist. Ihre Begeisterung dafür, sich als Charaktere zu verkleiden und ihre Kreationen zur Schau zu stellen, ist ein prägendes Merkmal, das als Gegenpol zu anderen Charakteren dient, die den Aktivitäten des Clubs zunächst ablehnend gegenüberstehen. Ihr anderes großes Interesse gilt Yaoi, wobei ihr spezifischer Geschmack hochspezialisiert ist und sich auf Geschichten mit muskulösen, mittleren Alters und oft extrem kahlköpfigen Männern konzentriert. Diese Vorliebe, manchmal als Oyajicon bezeichnet, ist ein Fetisch, von dem sie glaubt, dass nur das akzeptierende Umfeld des Genshiken ihn ohne Spott annehmen würde.

Kanakos Motivationen werden fast ausschließlich von ihrer Liebe zum Cosplay und ihrem Wunsch, diese Freude mit anderen zu teilen, angetrieben. Sie tritt dem Genshiken speziell bei, weil es ein Raum ist, in dem ihre einzigartigen Interessen akzeptiert werden. Ihre Entscheidung, die Rolle der Clubpräsidentin zu übernehmen, geht auf einen Vorschlag ihrer Freundin Saki zurück, dass sie die Organisation effektiv in eine Cosplay-Studiengruppe verwandeln könnte. Später übergibt sie diese Präsidentschaft an die Figur Chika Ogiue.

Kanakos Rolle in der Geschichte ist vielschichtig. Sie wird schnell zur Hauptattraktion des Genshiken auf Studentenmessen, wobei sie hochwertige Kostüme trägt, die persönlich von ihrem Mitmitglied Souichirou Tanaka genäht wurden, mit dem sie eine romantische Beziehung beginnt. Sie fungiert auch als Katalysator für andere Charaktere, indem sie Saki Kasukabe und später Chika Ogiue aktiv, aber sanft ermutigt, an Clubaktivitäten teilzunehmen und die Welt des Cosplay und der Fandoms zu erkunden. Ihre enge Freundschaft mit Saki ist besonders bedeutsam; Saki war die erste Person, die Kanakos Vorliebe für ältere Männer entdeckte, und ihre Bindung hilft, die Kluft zwischen den Otaku-Mitgliedern und der eher "normalen" Außenwelt zu überbrücken.

Im Laufe der Serie zeigt Kanako eine bemerkenswerte Entwicklung. Während sie in ihren Hobbys selbstbewusst ist, ist sie zunächst nervös, ihre spezifischen Vorlieben zu offenbaren. Im Laufe der Zeit gewinnt sie mehr Selbstvertrauen, übernimmt schließlich eine Führungsrolle als Clubpräsidentin und fungiert als unterstützende "Fujoshi-ältere Schwester" für neuere, unsicherere Mitglieder wie Ogiue. In späteren Teilen des Mangas wird enthüllt, dass sie nach dem College nicht aktiv auf Jobsuche ist, da sie auf ihren Freund Tanaka wartet, der seine zusätzliche Ausbildung abschließt, was impliziert, dass sie plant, Hausfrau zu werden oder ihn in seiner zukünftigen Karriere zu unterstützen. Ihre Fähigkeiten konzentrieren sich auf ihre Leidenschaft für Cosplay, wo ihr natürliches Talent zum Modeln und Darstellen, kombiniert mit ihrer auffälligen Figur und ihrem langen schwarzen Haar, sie zur effektivsten öffentlichen Präsenz des Clubs machen. Sie hält auch an einem starken persönlichen Prinzip gegen Cosplay-Sex fest, da sie das Gefühl hat, dass dies die dargestellten Charaktere verrät, obwohl sie andeutet, eine persönliche Ausnahme für Charaktere gefunden zu haben, die aus Inhalten für Erwachsene stammen.