TV-Serie
Beschreibung
Kato Masaru ist eine zentrale Figur in der Gantz-Erzählung, die sich durch ihren starken moralischen Kompass und tief verwurzelten Altruismus auszeichnet – Eigenschaften, die in starkem Kontrast zu der oft brutalen und eigennützigen Welt stehen, in die er gezwungen wird.

Mit einer beeindruckenden Größe von 192 Zentimetern besitzt Kato einen großen und etwas einschüchternden Körperbau. Trotz seines furchteinflößenden Erscheinungsbildes ist seine Persönlichkeit von Sanftmut und einem tiefen Pazifismus geprägt. Er ist in den Gantz-Teams als sanfter Riese bekannt, der stets nach alternativen Wegen sucht, Konflikte ohne Töten zu lösen, und sich unermüdlich darum bemüht, dass jeder Spieler lebend von einer Mission zurückkehrt. Diese Abneigung gegen Gewalt behindert oft seine Leistung im tödlichen Spiel, da er in der Regel weniger brutale Werkzeuge wie die Fangwaffe tödlichen Waffen vorzieht.

Katos tief verwurzelter Gerechtigkeitssinn und Heldenmut haben ihren Ursprung in seiner Kindheit. Er verlor beide Eltern in jungen Jahren; sein Vater war Feuerwehrmann – ein Beruf, der Katos eigene Bereitschaft inspirierte, sein Leben für andere zu riskieren. Als Waise zogen er und sein jüngerer Bruder Ayumu zu Verwandten, wo sie schlecht behandelt wurden und sich wie Schmarotzer fühlen mussten. Dieses schwierige Zuhause formte in Kato einen starken Beschützerinstinkt gegenüber seinem Bruder und den einzigen Traum, genug Geld zu sparen, um eine Wohnung zu mieten, in der die beiden in Frieden zusammenleben könnten.

Eine zufällige Begegnung in einer U-Bahn-Station mit seinem Kindheitsfreund Kei Kurono besiegelt sein Schicksal. Nachdem er einen Obdachlosen auf die Gleise fallen sieht, springt Kato sofort hinunter, um zu helfen. Er ruft den widerstrebenden Kurono um Hilfe, und gemeinsam schaffen sie es, den Mann in Sicherheit zu bringen. In einer tragischen Wendung werden die beiden Freunde von einem herannahenden Zug erfasst und getötet. Statt zu sterben, werden sie in den geheimnisvollen Raum mit der schwarzen Kugel namens Gantz transportiert.

In dieser neuen Realität handelt Kato weiterhin nach seinen Prinzipien. Während seiner ersten Mission versucht er, einen kleinen, kindähnlichen Alien zu beschützen, was sein angeborenes Einfühlungsvermögen selbst gegenüber Zielen zeigt, die andere nur als zu beseitigende Feinde sehen. Er wird schnell zum moralischen Anker der Gruppe, und seine natürliche Autorität drängt ihn oft in eine Führungsrolle, trotz seiner persönlichen Konflikte mit der Gewalt, die das Spiel erfordert. Seine Beziehung zu Kurono ist zentral für die Geschichte. Während Kurono anfangs zynisch und selbstbezogen erscheint, dient Kato als Erinnerung an den besseren Menschen, der Kurono in der Mittelschule war – einen Menschen, den Kato stets bewundert hatte.

Katos Weg ist geprägt von Opferbereitschaft und einer hartnäckigen Weigerung, seine Menschlichkeit aufzugeben. Er stirbt während einer Mission in einem buddhistischen Tempel, wird aber später von einem anderen Spieler wiederbelebt, der genug Punkte gesammelt hatte. Nach seiner Rückkehr verschiebt sich seine Hauptmotivation darauf, Kurono wiederzubeleben, der inzwischen getötet wurde. Dieses Ziel treibt ihn dazu, einen mächtigen Alien mit hundert Punkten zu jagen – eine Suche, die ihn mit Anzu Yamasaki, einem Mitglied des Osaka-Gantz-Teams, zusammenbringt, mit der er eine bedeutende Bindung eingeht.

Während der eskalierenden Feindseligkeiten, einschließlich einer groß angelegten Alien-Invasion der Erde, bleibt Kato eine heldenhafte Figur, die Zivilisten rettet und an der Seite seiner Kameraden kämpft. In der letzten Schlacht arbeitet er mit Kurono zusammen, um den Alien-Anführer zu besiegen, und schafft die entscheidende Öffnung, die sein Freund für den entscheidenden Schlag benötigt. Nach dem Konflikt wird er zuletzt gesehen, wie er die Tortur überlebt hat und sich mit seinem jüngeren Bruder wiedervereint, nachdem er endlich seine Rolle als Beschützer erfüllt hat.