Detective Takahiro Matsui ist eine Nebenfigur im Mobile Police Patlabor-Franchise und arbeitet als Ermittler bei der Tokioter Polizei. Sein vollständiger Name wird in den Werken selbst selten erwähnt. Mit einer stämmigen Statur und einem allgemein freundlichen Eindruck täuscht sein Äußeres über einen scharfen, beharrlichen und überraschend scharfsinnigen Ermittlungsverstand hinweg. Entgegen dem, was seine Statur vermuten lässt, ist er selten hinter einem Schreibtisch zu finden; er bevorzugt altmodische Fußarbeit und glaubt daran, seine Ermittlungen zu Fuß durchzuführen, anstatt auf Fahrzeuge angewiesen zu sein. Diese Hingabe zur Fußarbeit führt dazu, dass er unermüdlich die Stadt durchquert, von den ausgetrockneten Kanälen der Slums Tokios bis zu dreißig verschiedenen Bezirken, auf der Suche nach einer einzigen Spur.

Matsuis Hauptmotivation ist ein tief verwurzeltes Engagement für den Ermittlungsprozess. Er ist beharrlich und gibt nicht leicht auf, sucht kontinuierlich nach dem nächsten Hinweis, selbst wenn er auf eine Sackgasse stößt. Er spielt eine entscheidende Rolle als Informationssammler und als bodenständiges, verfahrensorientiertes Gegenstück zur außergewöhnlicheren Spezialfahrzeug-Division 2 (SV2). In der Geschichte fungiert er häufig als Verbindungspunkt zwischen der SV2 und der breiteren Polizei und alarmiert Captain Kiichi Goto über ungewöhnliche Entwicklungen oder die Anwesenheit verdächtiger Personen in Tokio. Captain Goto betrachtet Matsui als einen seiner wenigen vertrauten Freunde und verlässt sich auf ihn, wenn Fälle besonders kompliziert werden, wie solche, die vermisste Personen oder schwer fassbare Computerprogrammierer betreffen. Er nimmt oft einen untergeordneten Ermittler mit, wie Kataoka oder Kazamori, handelt aber allein, wenn ein Fall als besonders gefährlich eingestuft wird.

Die Beziehung zwischen Matsui und Captain Goto ist zentral für seine Rolle. Er hält Goto über interne Polizeiangelegenheiten auf dem Laufenden und dient als zuverlässige Ressource, die Goto für diskrete oder komplexe Ermittlungen außerhalb der offiziellen Kanäle anrufen kann. Zum Beispiel beauftragt Goto ihn im ersten Patlabor-Film mit der Untersuchung des rätselhaften Programmierers Eiichi Hoba, einer Mission, bei der Matsui erschöpfend Hobas frühere Wohnorte zu Fuß zurückverfolgt. Er spielt auch eine Schlüsselrolle in der Fernsehserie, indem er die Hilfe der SV2 bei einem Fall anfordert, bei dem Fahrzeuge auf mysteriöse Weise im Tokioter Hafentunnel verschwinden. In der Patlabor: The New Files-Kontinuität ist er aktiv an der Untersuchung des Wiederauftauchens von Top-Labor-Spezialisten und des Griffin beteiligt.

Im gesamten Franchise ist Matsuis Entwicklung durch seine Beständigkeit als zuverlässiger und scharfsinniger Ermittler gekennzeichnet, der effektiv im Hintergrund agiert. Er steuert kein Labor und beteiligt sich nicht an direktem Kampf; seine Fähigkeiten sind vollständig intellektuell und verfahrensorientiert. Sein scharfer Humor und sein scharfes Denkvermögen ermöglichen es ihm, Komplexitäten zu durchschauen und zu wichtigen Schlussfolgerungen zu gelangen, wobei er Goto oft die entscheidende Information liefert, die zur Lösung einer Krise benötigt wird. Er wird als traditioneller Ermittler dargestellt, dessen Methoden und Einsichten, so unglamourös sie auch sein mögen, sich für die Hauptfiguren als unverzichtbar erweisen. Er hat keine nennenswerten mechanischen oder besonderen körperlichen Fähigkeiten, aber sein Ermittlungsscharfsinn und seine schiere Beharrlichkeit sind seine größten Stärken.