Kenichi, dessen vollständiger Name Kenichi Shikishima lautet, ist eine zentrale Figur im Anime-Film Metropolis aus dem Jahr 2001 und dient als Blickwinkel des Publikums in die weitläufige, dystopische Stadt. Er kommt zusammen mit seinem Onkel, dem Privatdetektiv Shunsaku Ban, aus Japan nach Metropolis, für eine eigentlich einfache Detektivmission. Sie suchen einen Arzt, der in illegalen Organhandel verwickelt ist, doch Kenichi wird schnell in eine weitaus größere und gefährlichere Verschwörung hineingezogen.

Vom Aussehen her ist Kenichi ein junger Junge, der normalerweise eine dicke, detektivartige Jacke trägt, die der seines Onkels ähnelt, ergänzt durch einen gelben Schal und ein rotes Unterhemd. Sein Haar wird oft als dunkel dargestellt, je nach Beleuchtung entweder grün oder schwarz, und er hat in verschiedenen Darstellungen braune oder grüne Augen.

Was die Persönlichkeit betrifft, ist Kenichi durch sein gütiges und einfühlsames Wesen geprägt. Er ist der Inbegriff eines netten Kerls: respektvoll, ruhig und besonnen, besonders im Gegensatz zu der chaotischen und gewalttätigen Welt um ihn herum. Seine charakteristische Eigenschaft ist seine Freundlichkeit gegenüber allen Lebewesen, die sich bemerkenswerterweise auch auf die Roboter von Metropolis erstreckt, eine Bevölkerung, die von Menschen weitgehend verachtet und verfolgt wird. Er ist von Natur aus kein Kämpfer, zieht es vor, Konflikte zu vermeiden, und fungiert eher als technischer Pazifist, der nur dann zu körperlicher Aggression greift, wenn er bis zum Äußersten getrieben wird. Seine Rolle ist die eines Fremden in einer fremden Umgebung, eines unschuldigen Außenseiters ohne Verbindung zu den politischen Intrigen der Stadt, was es dem Publikum ermöglicht, die Welt von Metropolis gemeinsam mit ihm zu entdecken.

Kenichis Hauptmotivation im Laufe der Geschichte verschiebt sich von der Unterstützung seines Onkels bei ihren Ermittlungen zu einem viel persönlicheren Ziel: dem Schutz und dem Verständnis eines verlorenen Mädchens, das er in einem brennenden Labor entdeckt und dem er den Namen Tima gibt. Er wird von grundlegender Anständigkeit und dem Wunsch angetrieben, das Richtige für sie zu tun, ohne zunächst zu wissen, dass sie ein hochentwickelter Android ist. Seine wichtigsten Beziehungen sind zentral für die Handlung. Die Bindung zu seinem Onkel Shunsaku Ban liefert den anfänglichen Rahmen für seine Reise, aber seine Beziehung zu Tima wird zum emotionalen Kern des Films. Er fungiert als ihr Führer und Lehrer, hilft ihr geduldig, sprechen und die Welt verstehen zu lernen, und bleibt ihr gegenüber äußerst loyal, selbst als die Wahrheit über ihre Natur ans Licht kommt. Er geht auch eine kurze, aber bedeutende Verbindung mit Atlas ein, einem Anführer einer robotersympathisierenden Rebellengruppe in den unterirdischen Bereichen der Stadt, und wird Zeuge der Wut der Revolutionäre und ihres letztendlichen, brutalen Scheiterns. Sein Hauptgegner ist Rock Holmes, der Adoptivsohn des Stadtregenten Duke Red, der Kenichi und Tima unerbittlich verfolgt, um sie zu eliminieren.

Im Laufe der Erzählung macht Kenichi eine bedeutende Entwicklung durch. Er beginnt als eher passiver Assistent, verwandelt sich jedoch in einen entschlossenen Beschützer. Dies wird am deutlichsten, nachdem er miterlebt, wie Rock seinen Onkel erschießt, ein Akt, der den normalerweise sanften Jungen dazu treibt, Rock in blinder Wut anzugreifen. Seine Unschuld wird ständig durch die Grausamkeit, die er sieht, in Frage gestellt, von der beiläufigen Zerstörung von Robotern bis hin zum Scheitern der Revolution. Im verheerenden Höhepunkt des Films zeigt er unglaublichen Mut und Entschlossenheit, indem er verzweifelt versucht, Tima zu retten, während der Ziggurat um sie herum zusammenbricht und sie, nun durch die Superwaffe der Stadt korrumpiert, sich gegen ihn wendet. Seine Entwicklung gipfelt in den Folgen der Tragödie; obwohl er Tima verliert, entscheidet er sich, in den Ruinen von Metropolis zu bleiben, und wächst schließlich heran, um Seite an Seite mit den überlebenden Robotern zu arbeiten, was auf eine Zukunft hindeutet, die auf dem Mitgefühl aufbaut, das er während der gesamten Geschichte gezeigt hat.

Obwohl Kenichi keine übermenschlichen Kräfte besitzt, verfügt er über bemerkenswerte Fähigkeiten in Form seiner unerschütterlichen Entschlossenheit und Widerstandsfähigkeit. Er ist im Grunde aus Eisen gemacht, erträgt schwere körperliche Strapazen, darunter Schläge, Vergiftungen, Stromschläge und Erdrosselungen, und dennoch setzt er seinen Weg, seinen Freund zu retten, unermüdlich fort. Seine Stärke ist nicht physischer, sondern moralischer Natur, ein unzerbrechlicher Geist, der es ihm erlaubt, überwältigenden Kräften und Tragödien zu begegnen, ohne in Verzweiflung oder Hass zu verfallen.