Colonnello, besser bekannt als Colonel Shikishima, ist eine prominente Figur im Anime Akira. Er leitet das geheime Militärprojekt in Neo-Tokio, einer weitläufigen und instabilen Metropole, die nach einer katastrophalen psychischen Explosion, die die ursprüngliche Stadt zerstörte, wieder aufgebaut wurde. Sein vollständiger Name ist Shikishima, und er ist ein hochrangiger Offizier der japanischen Selbstverteidigungsstreitkräfte, der mit der geheimen Erforschung und Eindämmung gefährlicher psychischer Fähigkeiten beauftragt ist.

Was seinen Hintergrund betrifft, so ist der Colonel ein Berufssoldat, der durch die Ränge zu einer Position bedeutender Macht aufgestiegen ist. Er ist direkt verantwortlich für die Regierungseinrichtung, in der die drei Esper-Kinder – Masaru, Takashi und Kiyoko – festgehalten und untersucht werden. Dieses Projekt ist eine Fortsetzung der Forschung, die ursprünglich zur Erschaffung der als Akira bekannten Entität führte, die Jahrzehnte zuvor Tokio zerstörte. Das Leben und die Karriere des Colonels wurden tiefgreifend von den Folgen dieser Katastrophe geprägt, und seine Handlungen werden ständig von einer tief verwurzelten Entschlossenheit angetrieben, eine zweite Katastrophe zu verhindern.

Die Persönlichkeit des Colonels ist geprägt von einem strengen, stoischen und autoritären Auftreten. Er ist ein pragmatischer und disziplinierter Anführer, der kalt und rücksichtslos wirkt, besonders bei seiner Verfolgung von Tetsuo Shima. Er zeigt selten Emotionen jenseits von Wut oder düsterer Entschlossenheit, und er hegt eine tiefe Verachtung für die korrupten und eigennützigen Politiker, die Neo-Tokio regieren, und sieht sie als Hindernisse für seine Pflicht. Trotz dieser harten Fassade sind seine Beweggründe nicht bösartig. Er ist ein ehrenhafter Soldat, der aufrichtig glaubt, dass seine Handlungen, so extrem sie auch sein mögen, notwendig sind, um die Bevölkerung von Neo-Tokio vor einer Wiederholung der Geschichte zu schützen. Er verachtet die romantischen Theorien der Wissenschaftler, dass psychische Kräfte die nächste Stufe der menschlichen Evolution seien, und betrachtet solche Fähigkeiten als gefährliche Kräfte, die studiert, kontrolliert oder eliminiert werden müssen. Bemerkenswerterweise behandelt er die drei Esper-Kinder mit einer sanften, väterlichen Fürsorge und zeigt eine beschützende, weiche Seite, die einen starken Kontrast zu seinem ansonsten brutalen Vorgehen bildet.

Innerhalb der Geschichte spielt der Colonel eine entscheidende Rolle als die primäre Autorität, die versucht, die psychische Krise zu bewältigen. Als Tetsuo nach einem Motorradunfall in seine Einrichtung gebracht wird, erkennt der Colonel die immense und wachsende Kraft des Jungen. Er ist zunächst für Tetsuos Unterbringung und Untersuchung verantwortlich, kommt aber schnell zu dem Schluss, dass der Junge zu instabil und gefährlich ist, um am Leben gelassen zu werden. Dies bringt ihn in einen direkten Konflikt mit Tetsuo, was ihn dazu veranlasst, einen Militärputsch gegen die Zivilregierung zu inszenieren, um freie Hand bei der Jagd auf den Jungen zu haben. Sein Hauptziel während der gesamten Erzählung ist es, Tetsuo zu eliminieren, bevor dieser eine Katastrophe im Ausmaß derjenigen auslösen kann, die Akira erschuf.

Die wichtigsten Beziehungen des Colonels sind zentral für seine Rolle. Seine bedeutendste antagonistische Beziehung ist die zu Tetsuo, den er als Bedrohung betrachtet, die neutralisiert werden muss. Er interagiert auch mit dem Wissenschaftler Doktor Onishi, den er verächtlich abtut wegen seiner idealistischen Faszination für die psychische Evolution. Obwohl er oft mit den Politikern der Stadt im Konflikt steht, findet er später in der Geschichte ein unruhiges Bündnis mit der Widerstandskämpferin Kei, da sie das gemeinsame Ziel teilen, eine größere Bedrohung zu stoppen. Seine Beziehung zu den Esper-Kindern ist jedoch die zärtlichste seiner Verbindungen; sie scheinen ihm zu vertrauen und ihn zu respektieren, und sie retten ihm letztlich das Leben, indem sie ihn während der endgültigen Zerstörung von Neo-Tokio in Sicherheit teleportieren.

Die Figur des Colonels durchläuft eine bedeutende Entwicklung, insbesondere wenn man seine ursprüngliche Darstellung im Manga mit der im Anime-Film vergleicht. In der verdichteten Erzählung des Animes füllt er weitgehend die Rolle des pragmatischen Militär-Archetyps aus, eines strengen Kommandeurs, der vor nichts zurückschreckt, um sein Ziel zu erreichen. Seine Entwicklung ist im Film weniger ausgeprägt, aber er überlebt die Katastrophe, die er zu verhindern suchte, und wird Zeuge der Ruinen der Stadt, die er nicht beschützen konnte. Dies ist ein Punkt, an dem sich sein Charakter von einer unantastbaren Autoritätsperson zu einem Überlebenden wandelt, der sich den Konsequenzen seines Handelns und den Grenzen seiner Macht stellen muss. Im Quell-Manga wird dieser Bogen weitaus tiefergehend erforscht, wo er nach seiner Niederlage zur Demut gezwungen wird und sich dem Widerstand anschließt, um an der Seite ehemaliger Feinde zu kämpfen und das Unrecht wiedergutzumachen, das er mit in Gang gesetzt hat.

Was bemerkenswerte Fähigkeiten betrifft, so besitzt der Colonel selbst keine psychischen Kräfte. Seine Fähigkeiten sind die eines Meisterstrategen, eines gerissenen Militärkommandeurs und eines einfallsreichen Überlebenden. Er ist eine körperlich imposante Figur, bekannt für seinen markanten Bürstenhaarschnitt und vom Protagonisten Kaneda als „der Skinhead“ bezeichnet. Er verlässt sich auf sein taktisches Wissen, fortschrittliche militärische Ausrüstung und schiere Willenskraft, um Bedrohungen zu begegnen, die weit über die normale menschliche Leistungsfähigkeit hinausgehen. Seine prägendste Fähigkeit ist sein unerbittlicher Pragmatismus; er trifft schwierige, moralisch mehrdeutige Entscheidungen mit der kalten Berechnung eines Soldaten, im unerschütterlichen Glauben, dass der Zweck die Mittel heiligt, wenn das Überleben von Neo-Tokio auf dem Spiel steht.