Nichol Hawking ist der Chefpilot der Cha-Cha Maru, dem Schiff, das von Tita Mu Koshigaya in der Science-Fiction-Welt des Planeten Yietta kommandiert wird. Sein Hintergrund ist von Tragik geprägt: Er stammt aus einer langen Linie erfahrener Piloten und zählt selbst zu den fünf besten Piloten auf Yietta, doch er ist ein Waisenkind. Seine Eltern starben beim Versuch, ein besonders berüchtigtes und entbehrungsreiches Rennen zu gewinnen, und sein letztes verbliebenes Familienmitglied, sein Onkel, verstarb kurz bevor er Tita traf. Diese Verluste haben ihm den Beinamen „Der kronenlose Kaiser“ eingebracht, einen Titel, der sein unbestreitbares fliegerisches Können widerspiegelt, das nie eine angemessene Bühne hatte, um voll zu erstrahlen.

Vom Charakter her ist Nichol eine liebenswerte Mischung aus Kompetenz und Unreife. Am Steuer ist er ein zuverlässiger und erfahrener Pilot, der trotz einer Neigung zur Panik in Krisen einen kühlen Kopf bewahren kann. In seinen persönlichen Momenten jedoch kann er tollpatschig sein und überschreitet manchmal Grenzen – vor allem, als er und sein Crewmitglied Roger Rogers versuchen, Tita beim Baden zu beobachten, ein Akt, der einen Kampf offenbart, seine Hormone im Zaum zu halten. Unter dieser voyeuristischen Fassade hegt Nichol tiefe und aufrichtige Zuneigung für Tita. Er ist auch leicht aus der Fassung zu bringen und neigt zu Nasenbluten, doch die Crew spielt oft spielerisch mit seinen Nerven.

Seine Hauptmotivation ist seine langjährige Schwärmerei für Tita. Sie trafen sich zum ersten Mal vor mehreren Jahren auf einem Hügel in der Metropole, und für Nichol war es Liebe auf den ersten Blick. Er bleibt ihr während der gesamten Geschichte treu, bleibt an ihrem Bett, als sie vom Antagonisten Guizel verletzt wird, und begleitet sie später, als sie die Cha-Cha Maru gegen Guizels abtrünnige Flotte führt. Titas Gefühle für ihn werden subtiler gezeigt und gipfeln in einem kleinen, keuschen Kuss auf seine Stirn, während er neben ihrem Krankenbett schläft. Die Bindung wird durch ihre gemeinsame Erfahrung als Waisen gestärkt.

In der übergreifenden Erzählung dient Nichol als unterstützendes Crewmitglied und Quelle komischer Erleichterung, zeigt aber auch echten Mut und Loyalität. Seine Entwicklung ist mit seiner wachsenden Bereitschaft verbunden, Titas Wohl über seine eigenen Impulse zu stellen, und seine Fähigkeiten als Pilot sind während der entscheidenden Weltraumschlacht von entscheidender Bedeutung. Der Manga erweitert sein Familienerbe und sein Bestreben, sich in Rennen zu beweisen. Insgesamt ist Nichol Hawking ein talentierter, aber fehlerhafter junger Mann, dessen Herz und Hingabe ihn zu einem unvergesslichen Teil der Crew der Cha-Cha Maru machen.