Bulma Briefs ist eine zentrale Figur in der Dragon-Ball-Serie, die als zweite Figur der ursprünglichen Geschichte eingeführt wird. Sie ist die Tochter von Dr. Briefs, dem Gründer der Capsule Corporation, und seiner Frau. Schon in jungen Jahren zeigt Bulma bemerkenswerte Intelligenz, repariert Raumschiffe und erfindet bereits als Kind Geräte. Ihre erste große Erfindung ist der Dragon Radar, ein Gerät, das die Dragon Balls aufspürt, das sie im Alter von sechzehn Jahren erschafft. Diese Erfindung setzt die gesamte Serie in Gang, als sie Goku auf seinem Berg trifft und ihn anheuert, ihr zu helfen, die Dragon Balls zu finden.

Bulmas Persönlichkeit ist anfangs von Verwohnung, Temperament und etwas Arroganz geprägt – Eigenschaften, die aus ihrer privilegierten Erziehung und ihrem Vertrauen in die eigene Intelligenz stammen. Sie ist auch abenteuerlustig und entschlossen, hat aber Angst vor dem Alleinsein. Im Laufe der Serie wird sie sanfter und fürsorglicher und reift zu einer verlässlichen Mutter und einer wichtigen Unterstützerin der Z-Kämpfer heran. Ihre anfängliche Motivation ist ein selbstsüchtiger Wunsch nach einem Freund, doch im Verlauf der Geschichte verlagern sich ihre Motive hin zum Schutz ihrer Freunde und Familie und dem Einsatz ihres wissenschaftlichen Genies, um Bedrohungen für die Erde und das Universum abzuwehren.

Bulmas Rolle in der Geschichte ist die des Katalysators und der technologischen Stütze der Gruppe. Sie ist keine Kampfkünstlerin und besitzt keine Kampffähigkeiten, aber ihre Erfindungen und ihr Einfallsreichtum sind in fast jedem großen Handlungsbogen entscheidend. Sie repariert außerirdische Technologie, wie Raditz' Scouter, und entschlüsselt deren Sprache. Sie steuert das Raumschiff nach Namek, um gefallene Verbündete wiederzubeleben. Sie erfindet die Zeitmaschine, die ihr zukünftiger Sohn Trunks nutzt, um die Vergangenheit vor den Androiden zu warnen – eine Erfindung, die zentral für die Besiegung von Cell ist und später gegen Goku Black eingesetzt wird. In Dragon Ball Super erschafft sie einen Super-Dragon-Radar, um die Super Dragon Balls zu finden, organisiert das Turnier zwischen Universum 6 und Universum 7 und pflegt freundschaftliche Beziehungen zu den Göttern Beerus und Whis. Ihre Ressourcen von der Capsule Corporation finanzieren auch Ausrüstung wie Schwerkraftkammern für das Training.

Wichtige Beziehungen prägen Bulmas Entwicklung. Ihre erste große Beziehung ist die mit Yamcha, die lang und turbulent ist, aber endet, als sie sich von ihm entfernt. Danach wird sie die Frau von Vegeta, dem stolzen Saiyajin-Prinzen. Diese Beziehung ist komplex und eine der am weitesten entwickelten in der Serie: Bulmas starke Persönlichkeit und Geduld helfen Vegeta, sich an das Leben auf der Erde anzupassen und seinen Charakter allmählich zu mildern. Sie bringt Trunks und später eine weitere Tochter, Bra, zur Welt. Ihre Freundschaft mit Goku bleibt der Eckpfeiler der Serie; sie ist seine erste Freundin und unterstützt ihn sein ganzes Leben lang. Sie knüpft auch enge Bindungen zu anderen Figuren wie Krillin, Oolong und später den Göttern Whis und Beerus.

Bulma durchläuft im Laufe der Serie eine bedeutende Entwicklung. Sie beginnt als egozentrische Teenagerin, die auf ihre eigenen Wünsche fokussiert ist, wird aber allmählich zu einer verantwortungsvollen Matriarchin und dem organisatorischen Herz der Z-Kämpfer. Am Ende von Dragon Ball Z und in Dragon Ball Super ist sie als Leiterin der Capsule Corporation etabliert, als Mutterfigur für die Gruppe und als Wissenschaftlerin, deren Intellekt und Erfindungen für die Helden unverzichtbar sind. Ihre Reifung spiegelt sich auch in ihrem sich verändernden Aussehen wider, das im Laufe der Serie zahlreiche Frisuren und Outfits durchläuft.

Bemerkenswerte Fähigkeiten entspringen eher ihrem wissenschaftlichen Genie als physischer Kraft. Sie kann außerirdische Technologie mühelos verstehen und nachbauen. Zu ihren berühmtesten Erfindungen gehören der Dragon Radar, die Zeitmaschine, der Super-Dragon-Radar, verschiedene Kapseln für Fahrzeuge und Unterkünfte sowie ein Gerät, das Vegeta in Dragon Ball GT ermöglicht, Super Saiyajin 4 zu erreichen. Sie ist auch eine fähige Pilotin und eine schnelle Denkerin in gefährlichen Situationen, die oft Gadgets oder clevere Strategien einsetzt, um den Z-Kämpfern zu helfen. Trotz fehlender Ki- oder Kampfkunstausbildung zeigt sie Mut, etwa wenn sie Bedrohungen wie Future Zamasu direkt gegenübertritt oder wenn sie bereitwillig zu einem feindlichen Planeten reist. Ihre Intelligenz und Entschlossenheit werden durchweg als ebenso wichtig dargestellt wie die übermenschliche Stärke der Saiyajins.