Ying Zheng, bekannt als Ei Sei, ist der 31. König von Qin. Geboren in Kantan, Zhao während der Zeit der Streitenden Reiche, erlitt er von klein auf brutale Misshandlungen, nachdem sein Vater, Shi So, ihn und seine Mutter, Bi Ki, im Feindesland zurückließ, nachdem er selbst als König von Qin den Thron bestieg. Verbitterte Zhao-Bürger, die über das Massaker von Qin an 400.000 Zhao-Gefangenen wütend waren, setzten ihm schweres Leid zu. Dieses Trauma ließ ihn emotional abgestumpft zurück, unempfindlich gegenüber körperlichen Empfindungen und von psychischer Qual geplagt. Sein Schicksal wendete sich, als er Shi Ka traf, eine Händlerin auf dem Schwarzmarkt in Zhao. Sie bot ihm Zuflucht und aufrichtige Güte und wurde die erste Person, der er vertraute. Ihr Selbstopfer, um seine Flucht nach Qin zu sichern, gab ihm seine Fähigkeit zu fühlen zurück und prägte nachhaltig seine Weltanschauung, wodurch die Grundlage für seine Führungsqualitäten gelegt wurde. Mit 13 Jahren gekrönt, bestieg Ying Zheng formell den Thron während seiner Volljährigkeitszeremonie mit 22 Jahren. Seine frühe Regierungszeit war von inneren Bedrohungen geprägt, darunter ein Putschversuch seines Halbbruders Sei Kyou, der den Thron für sich beanspruchte. Während dieser Krise traf er auf Xin (Shin), einen Kriegswaisen, dessen Freund Piao als Doppelgänger von Ying Zheng diente und bei seinem Schutz starb. Anfangs betrachtete er Xin lediglich als Werkzeug, doch ihr gemeinsamer Kampf zur Rückeroberung des Palastes schuf ein tiefes gegenseitiges Vertrauen. Ying Zheng übertrug Xin entscheidende Missionen, was ihre Verbindung symbolisierte, wobei Xin schwor, als sein "Schwert" zu dienen, um China zu vereinen. Ying Zhengs Persönlichkeit vereint strategische Entschlossenheit mit wachsender Empathie. Frühe Darstellungen zeigen kalten Pragmatismus, wie die bedenkenlose Hinrichtung eines verletzten Attentäters. Dennoch zeigt er unerschütterliche Loyalität gegenüber denen, die sein Vertrauen gewinnen, wie etwa das Tragen eines erschöpften Xin in Sicherheit. Seine Führung betont das unnachgiebige Streben nach Einigung, um jahrhundertelange Kriege zu beenden, wobei er ein legalistisches System mit gleichen Rechten für alle unter zentralisiertem Recht anstrebt, das Grenzen und Konflikte zwischen Staaten beseitigt. Politisch bewegte er sich durch komplexe Rivalitäten, vor allem gegen Kanzler Ryo Fui (Lü Buwei), der nach Kontrolle oder dem Thron strebte. Ihr Machtkampf umfasste Hofintrigen und temporäre Allianzen, wie Ying Zhengs pragmatischen Waffenstillstand mit Sei Kyou, um Ryo Fui und die Königinwitwe zu bekämpfen. Nach der Invasion der Sechs-Staaten-Koalition, die von Zhaos Ri Boku orchestriert wurde, erwies sich Ying Zhengs direkte Führung während der Schlacht von Sai als entscheidend. Seine mitreißenden Reden und seine sichtbare Präsenz in goldener Rüstung mobilisierten die zivilen Verteidiger und festigten die öffentliche Unterstützung, wodurch Ryo Fui geschwächt wurde. Schlüsselbeziehungen prägen Ying Zheng. Seine Ehe mit Kou, anfangs rein formell, entwickelte sich zu gegenseitigem Respekt, nachdem sie ihr Leben riskierte, um eine entscheidende Nachricht zu überbringen. Sie hatten eine Tochter, Rei, die er aufgrund ihrer fragilen Gesundheit zutiefst schätzt. Seine Beziehung zu Sei Kyou wandelte sich von Abneigung zu widerwilligem Respekt; obwohl er den Verrat seines Bruders nicht verzeihen konnte, erkannte er ihre gemeinsamen Lasten als Herrscher an. Er schenkte größtes Vertrauen Beratern wie Shou Bun Kun, die als väterliche Figuren dienten. Allianzen mit starken Führern wie dem Bergstammesführer Yo Tan Wa wurden durch gemeinsame Visionen der Einheit geschmiedet, trotz anfänglicher Feindseligkeiten aufgrund früherer Qin-Aggression. Ying Zheng entwickelte bedeutende militärische und strategische Fähigkeiten. Obwohl er kein Frontkämpfer wie Xin war, zeigte er dennoch profunde Schwertkunst und beseitigte Bedrohungen wie den Attentäter Jo Kan entschlossen. Seine wahre Stärke lag in charismatischer Führung und psychischer Widerstandsfähigkeit. Er konterte stets die Versuche seiner Gegner, seine Ideale zu untergraben, und reagierte auf Kritik an den menschlichen Kosten der Einigung mit unbeugsamer Entschlossenheit. Persönlichkeiten wie Ri Boku erkannten das erschreckende Ausmaß seines Ambitions an und gestanden privat Respekt für seine Vision ein. Mit der Expansion von Qin sah sich Ying Zheng mit den persönlichen Kosten seines Feldzugs konfrontiert. Die Hinrichtung der Verschwörer seiner Mutter und ihre anschließende Inhaftierung unterstrich die geforderten Opfer. Sei Kyou (Cheng Jiao) bat in seinen letzten Momenten Xin, an Ying Zhengs Seite zu bleiben, da er die emotionale Isolation erkannte, die mit der gewaltsamen Vereinigung Chinas einherging, und deutete damit die Lasten an, die Ying Zheng weiterhin tragen würde.