Ichie Ono ist eine zentrale Figur der Erzählung und dient als primärer Auslöser für die Handlung. Sie ist Schülerin der Daikoku-Wohlfahrtsakademie, einem Internat im Japan der Zukunft, in dem Kinder die wertvollste und am strengsten überwachte Ressource der Nation sind. Ono ist die engste Freundin von Shiori Fuyumura. Bevor die Geschichte beginnt, wird Ono offiziell als vermisst gemeldet, und nach sechs Monaten ohne jede Spur wird sie für tot gehalten – eine Schlussfolgerung, die ihre Freundin Fuyumura nicht akzeptieren will. Dieses Verschwinden ist das große Rätsel, das die Handlung in Gang setzt, denn Fuyumuras verzweifelte Suche nach ihr führt zur Entdeckung von Kazushige Sandas wahrer Identität als Nachfahre des Weihnachtsmanns.

Ono wird als nachdenkliche und etwas rebellische Person dargestellt. Sie wird als begeisterte Leserin beschrieben, die die Art von Mensch war, die den Sinn von Regeln hinterfragte, die sie absurd fand, und die Dinge tun wollte, die verboten waren. Dieser rebellische Geist wird durch den unterdrückerischen Charakter ihrer Gesellschaft kontextualisiert, die die Kontrolle über die Entwicklung von Kindern über alles andere stellt. Ihre Skepsis gegenüber diesen Normen erweist sich angesichts der dystopischen Realität ihrer Welt als berechtigt. Darüber hinaus ist Ono einer der wenigen Menschen, die noch an die Legende von Weihnachten und dem Weihnachtsmann glauben – ein Konzept, das für die meisten ihrer Generation zu einem vergessenen Märchen geworden ist.

Ihre zentrale Motivation, die den gesamten Konflikt der Serie antreibt, ist der Wunsch, einem bestimmten, gefährlichen Schicksal zu entgehen. Später wird enthüllt, dass Ono nicht einfach verschwunden ist, sondern sich versteckt hat. Sie begab sich in einen Zustand der Abgeschiedenheit, nachdem sie unerwartet die Pubertät erreicht hatte – ein natürliches biologisches Ereignis, das im System der Akademie extreme Gefahr birgt. Der Schulleiter der Akademie, Hifumi Oshibu, hat es auf Kinder abgesehen, die diese Entwicklungsstufe erreichen, was Ono zu einer markierten Person macht und sie zwingt, zu verschwinden, um sich zu schützen.

Die bedeutendste und prägendste Beziehung für Ichie Ono ist ihre Bindung zu Shiori Fuyumura. Sie werden als beste Freundinnen beschrieben, doch die Tiefe von Onos Gefühlen ist größer, da sie heimlich romantische Liebe für Fuyumura hegt. Diese unausgesprochene Zuneigung verleiht ihrem Verschwinden eine emotionale Ebene und verwandelt Fuyumuras Suche von einer Suche nach einer vermissten Freundin in eine verzweifelte, sogar gewalttätige Jagd. Es ist Fuyumuras tiefe Verbindung zu Ono, die sie dazu treibt, Sanda anzugreifen und ihre Mitschüler mit Dynamit zu bedrohen – alles in der Hoffnung, dass die Macht des Weihnachtsmanns das vermisste Mädchen finden kann, das ihr alles bedeutet.

In Bezug auf ihre erzählerische Rolle fungiert Ichie Ono als strukturelles Rückgrat der Geschichte. Sie ist die Achse der Informationen und das erste Motiv für die gesamte Handlung und repräsentiert das zentrale Rätsel, das die Protagonisten zu lösen entschlossen sind. Ihre Abwesenheit übt ständigen Druck auf die Hauptfiguren aus, und die Verschwörung um ihr Verschwinden entfaltet ein viel komplexeres und gefährlicheres Panorama der Welt, in der sie leben. Je näher die Charaktere ihrer Suche nach ihr kommen, desto mehr decken sie Geheimnisse auf, die das Gefüge ihrer Gesellschaft bedrohen.

Obwohl sie keine prominente Kämpferin ist, besitzt Ono eine bemerkenswerte und subtile Fähigkeit zur Heimlichkeit und Bewegungsfreiheit. Selbst während ihres Verschwindens scheint sie eine gewisse Freiheit zu haben, sich unsichtbar in der Schule zu bewegen, wenn niemand sie beobachtet, was auf Einfallsreichtum und Kenntnis der versteckten Ecken der Akademie hindeutet. Ihre Entwicklung wird durch die Umstände ihres Verschwindens offenbart; sie wandelt sich von einem vermeintlichen Opfer zu einer aktiven Akteurin, die sich für die Abgeschiedenheit entscheidet, um zu überleben, während sie das Geheimnis ihrer Gefühle für Fuyumura mit sich trägt.