Matako Kijima ist das einzige weibliche Mitglied der Kiheitai, einer extremistischen Joui-Fraktion, die ursprünglich darauf ausgerichtet war, das Shogunat mit Gewalt zu stürzen. Im alternativen Schul-Setting-Spin-off Gintama: Mr. Ginpachis verrückte Klasse erscheint sie als Schülerin der Ginpachi High School, vermutlich in der Klasse 3-Z, wobei sie ihre Kerneigenschaften aus der Hauptkontinuität beibehält. Sie ist eine erfahrene Schützin, bekannt als die Rote Kugel, die außergewöhnliches Zielvermögen mit einem Paar Revolver und die körperlichen Reflexe besitzt, um eingehendem Feuer auszuweichen. Ihr Hintergrund umfasst eine Vergangenheit als Teil einer Zirkustruppe, in der sie enge Freundschaften mit Bansai Kawakami, Henpeita Takechi und Heiji Kozenigata schloss; später traten sie gemeinsam der Kiheitai bei. Vom Charakter her ist Matako dem Anführer der Gruppe, Shinsuke Takasugi, gegenüber äußerst loyal, für den sie romantische Gefühle hegt. Sie ist jähzornig und neigt dazu, zu kreischen, wenn sie verärgert ist, und liefert sich kindische Streitereien mit Figuren wie Kagura. Trotz ihrer explosiven Außenseite zeigt sie eine sanftere, verletzlichere Seite, besonders in der Nähe von Takasugi, und sie weint häufig in emotional aufgeladenen Momenten. Ihre Motivationen werden von Hingabe zu ihren Kameraden, insbesondere Takasugi, und dem Wunsch angetrieben, sie um jeden Preis zu beschützen. In der Geschichte dient sie als Nebenfigur, die taktische Feuerwaffenunterstützung und komödiantische Erleichterung bietet. Zu ihren wichtigsten Beziehungen gehören ihre unerwiderte Schwärmerei für Takasugi, ihr respektvolles, aber neckendes Verhältnis zu Takechi (den sie Senpai nennt und manchmal beleidigt) und ihre konfliktreichen Interaktionen mit Nizou Okada. Im Laufe der Serie erhält Matako mehr Bildschirmzeit und Entwicklung, insbesondere in späteren Handlungsbögen, in denen ihre Widerstandsfähigkeit und Loyalität auf die Probe gestellt werden. Sie überlebt intensive Kämpfe und bleibt eine beständige Präsenz innerhalb der Kiheitai. Ihre bemerkenswerten Fähigkeiten sind ihre unübertroffene Schießkunst, ihre Fähigkeit, schnell nachzuladen und zu feuern, und ihre Beweglichkeit im Nahkampf, was sie trotz ihrer relativ kleinen Statur zu einer beeindruckenden Kämpferin macht.