Koshi Sugawara ist ein Schüler im dritten Jahr an der Karasuno-Oberschule und fungiert als Vizekapitän der Jungen-Volleyballmannschaft. Er spielt als Zuspieler und agiert auch als Aufschlagjoker. Sugawara war der Startzuspieler des Teams, bevor das Wunderkind Tobio Kageyama im ersten Jahr kam, und wechselt schließlich in eine Ersatzrolle, während er weiterhin maßgeblich zum Erfolg des Teams beiträgt.

Sugawara ist bekannt für seine ruhige, freundliche und unterstützende Persönlichkeit. Er hat eine beruhigende Ausstrahlung, die seinen Teamkollegen in Druckspielen hilft, und fungiert oft als emotionale Stütze für das Team. Seine Wahrnehmungsfähigkeit ermöglicht es ihm, die Stimmung der Gruppe zu lesen und subtile Details zu bemerken, etwa wenn ein Teamkollege etwas verbirgt. Er ist zudem hochintelligent und taktisch versiert, in der Lage, effektive Strategien während der Spiele zu entwickeln, wie die verbalen Hinweise, die er für Kageyamas und Hinatas Schnellangriff kreiert. Seine Hingabe zum Volleyball ist stark; obwohl er nicht mehr der Startzuspieler ist, entscheidet er sich, die Clubaktivitäten fortzusetzen, während die meisten Drittklässler zurücktreten, um sich auf ihre akademische Zukunft zu konzentrieren, und erklärt, dass er keine Reue haben möchte.

Seine Hauptmotivation ist es, das Team auf jede erdenkliche Weise zu unterstützen und nichts unerledigt zu lassen. Er glaubt fest daran, dass Erfolg im Volleyball gemeinsame Anstrengung erfordert, was sich in seiner Einstellung zeigt, dass niemand allein gewinnt. Diese Perspektive hilft ihm, seine reduzierte Spielzeit gelassen zu akzeptieren und sich stattdessen darauf zu konzentrieren, die Teammoral zu stärken und jüngeren Spielern bei der Entwicklung zu helfen. Seine Ermutigung und Positivität sind entscheidend für den Zusammenhalt und den Kampfgeist des Teams.

In der Geschichte ist Sugawaras Rolle die eines verlässlichen Oberstufenschülers und einer stabilisierenden Kraft. Er arbeitet mit Kapitän Daichi Sawamura zusammen, um das Team zu führen, und bietet sowohl taktische Ratschläge als auch emotionale Bestärkung. Seine Beziehung zu Daichi basiert auf gegenseitigem Respekt, und er unterstützt Daichis Führung, ohne im Rampenlicht zu stehen. Er wird zu einer Mentorfigur für Kageyama, indem er sich entscheidet, den Zuspieler im ersten Jahr zu unterstützen, anstatt ihm zu grollen, was dem Team hilft, das neue Talent zu integrieren. Seine Interaktionen mit den anderen Mitgliedern, wie Asahi Azumane und den jüngeren Spielern, sind von Wärme und Verantwortungsbewusstsein geprägt.

Seine persönliche Entwicklung dreht sich darum, seine neue Rolle anzunehmen. Anfangs erlebt er Enttäuschung über den Verlust der Startposition, aber er wächst dahingehend, zu verstehen, dass sinnvolle Teilnahme nicht erfordert, ständig auf dem Spielfeld zu sein. Er findet Erfüllung darin, eine strategische Stütze und eine Quelle der Stabilität für seine Teamkollegen zu sein. Diese Reife spiegelt sich in seiner ruhigen Führung, seiner Bereitschaft, bei Bedarf bestimmte Spielzüge auszuführen, und seiner ständigen Ermutigung wider, die Vertrauen und Zusammenhalt im Team inspiriert.

Als Spieler liegen Sugawaras Stärken in seinem Spielverständnis und seiner Technik. Seine offiziellen Fähigkeitsparameter bewerten seine Intelligenz und Technik mit 4 von 5, während seine Kraft, Sprungkraft, Ausdauer und Geschwindigkeit niedriger sind. Er kompensiert seine durchschnittlichen körperlichen Eigenschaften mit cleveren Taktiken, präzisen Zuspielen und einem tiefen Verständnis für den Spielfluss. Er ist kein auffälliger Spieler, aber er leitet zuverlässig den Angriff, wenn er auf dem Feld ist, und kann als Aufschläger kommen, um den Schwung eines Satzes zu drehen. Seine Fähigkeit, seine Teamkollegen mit ein paar Worten oder einem ruhigen Blick zu sammeln, macht ihn zu einem unschätzbaren Teil des Teams, selbst wenn er nicht derjenige ist, der den Ball zuspielt.