Giovannis Mutter ist eine bettlägerige und kranke Frau, die im selben bescheidenen Haus wie ihr Sohn lebt. Ihr schlechter Gesundheitszustand ist die zentrale Bedingung, die ihre Rolle in der Erzählung definiert. Da sie nicht arbeiten oder den Haushalt versorgen kann, muss ihr Sohn Giovanni erwachsene Verantwortungen übernehmen, um die Familie zu unterstützen. Er übernimmt bezahlte Jobs wie Zeitungsaustragen und Setzen von Drucklettern in einer Druckerei vor und nach der Schule und verwendet sein Einkommen, um Lebensmittel und Notwendigkeiten für sie und seine Schwester zu kaufen. Der Mangel an Milch für ihr Abendessen ist der spezifische Auftrag, der die Ereignisse der Geschichte in Gang setzt, als Giovanni zur Molkerei geht, um sie zu holen, und verspricht, dass seine kranke Mutter sie in dieser Nacht braucht.

Innerhalb der Geschichte dient sie hauptsächlich als motivierende Präsenz für ihren Sohn und repräsentiert die Last der Pflege, die ihn von seinen Altersgenossen isoliert, aber auch das Zuhause und die Liebe, die er zu schützen kämpft. Die Erzählung deutet an, dass sie eine der sehr wenigen Menschen ist, die sich wirklich um ihn kümmern, neben seiner Schwester und seinem einzigen Freund Campanella. Ihre Persönlichkeit, ihre eigenen Perspektiven, ihre Motivationen und ihre persönliche Entwicklung werden jedoch innerhalb der Ereignisse des Films nicht erkundet. Sie bleibt eine weitgehend passive Figur, deren Krankheit die Armut und Einsamkeit schafft, die Giovannis Alltag prägen. Folglich gibt es keine detaillierten Informationen über ihre Persönlichkeit, etwaige bemerkenswerte Fähigkeiten, die sie besitzen könnte, oder eine bedeutende Charakterentwicklung, die sie während der Geschichte durchläuft.