Hatabō, eine wiederkehrende Figur aus der Osomatsu-kun-Reihe, ist sofort an der kleinen Hinomaru-Flagge zu erkennen, die aus der Oberseite seines Schädels ragt. Sein Name, der übersetzt „Flaggenjunge“ bedeutet, wurde von den Lesern des Magazins Shonen Sunday ausgewählt. Während die Flagge normalerweise die japanische Nationalflagge ist, erschien sie je nach Kontext der Geschichte auch in anderen Formen, wie einer einfarbig roten Flagge in Geschichten, die für eine kommunistische Zeitung veröffentlicht wurden, den Flaggen anderer Nationen oder sogar einem Totenkopf mit gekreuzten Knochen, wenn er eine Attentäter-Persönlichkeit annimmt. Sein visuelles Design wird durch einen struppigen, kappa-ähnlichen Topfschnitt, einen einzelnen Hasenzahn und vertikale Linien unter seiner Nase abgerundet, die auf eine ständig laufende Nase mit getrockneten Schleimspuren auf seinen Wangen hindeuten. Seine Kleidung variiert je nach Adaption; im ursprünglichen Manga und im Anime von 1966 trägt er ein einfaches Hemd mit Knöpfen und eine Hose, während sein ikonischeres Aussehen aus dem Anime von 1988 ein Paar grüne Latzhosen mit einem Kükenmuster auf der Vorderseite ist.

In seinen ursprünglichen Auftritten als Kind ist Hatabō einfältig, naiv und oft unbekümmert gegenüber seiner Umgebung. Seine Unschuld und Orientierungslosigkeit machen ihn häufig zu einem leichten Ziel für Tyrannen, einschließlich der Matsuno-Sextuplets und des Oden-Verkäufers Chibita. Trotzdem ist sein Charakter nicht statisch; er kann gelegentlich überraschende Stärke oder einen listigen, antiheldenhaften Zug zeigen, je nach den Anforderungen der Geschichte. Diese Flexibilität erstreckte sich auch auf seine Intelligenz, die in manchen Manga-Läufen als schärfer dargestellt werden konnte, während sie im Anime der 1980er Jahre zu einer alberneren, liebenswerten Persönlichkeit zurückkehrte. Ein durchgängiges Merkmal in allen Versionen ist sein einzigartiges Sprachmuster, da er seine Sätze gewohnheitsmäßig mit dem verbalen Tick „da jo“ beendet.

Innerhalb der Erzählung von Osomatsu-kun dient Hatabō prominent als Quelle komödiantischer Erleichterung, wobei seine Rolle zwischen einer Nebenfigur und einem wichtigeren Spieler schwankt. Seine Beziehungen sind zentral für seine Interaktionen. Er hat eine dynamische, aber oft einseitige Freundschaft mit Chibita, der ihn häufig dominiert oder sich mit ihm streitet, obwohl sich ihre Beziehung auch in Richtung Mentorschaft oder Rivalität verschieben kann. Der exzentrische Erfinder Dekapan fungiert manchmal als Vaterfigur für ihn, indem er ihm in verschiedenen Episoden hilft oder ihn anleitet. In der Zwischenzeit nutzen Charaktere wie Iyami häufig seine Naivität für ihre eigenen egoistischen Pläne aus. Obwohl seltener zu sehen, hat Hatabō mehrere Familienkonstellationen, darunter Eltern, die älteren Versionen seiner selbst ähneln, und eine jüngere Schwester, die ebenfalls eine Kopfflagge trägt.

Die Figur durchläuft eine bemerkenswerte Entwicklung in der späteren Spin-off-Serie Osomatsu-san, die ihn als Erwachsenen im gleichen Alter wie die Matsuno-Brüder neu interpretiert. In dieser Iteration behält er seine kindliche Statur, Kleidung und Manierismen bei und fährt sogar ein Kinderdreirad. Für eine Zeit wird er unerklärlicherweise ein sagenhaft reicher und erfolgreicher Geschäftsmann namens „Mr. Flag“, aber sein völliger Mangel an finanziellem Geschick und Geschäftssinn führt dazu, dass seine Angestellten ihn verlassen, was ihn sein Vermögen kostet. Trotz dieses Rückschlags, oder vielleicht gerade deswegen, bleibt seine Kernpersönlichkeit die eines freundlichen, aber einfältigen Individuums mit einem anhaltenden und ergreifenden Wunsch nach Freundschaft. Selbst in seinen reichsten Momenten wird in einigen Episoden eine dunklere, beunruhigendere Seite angedeutet, wie in einer Geschichte, in der er „Fleisch unbekannter Herkunft“ von fragwürdiger und möglicherweise düsterer Herkunft verkauft.