Araki Mataemon ist ein zentraler Antagonist der Geschichte, ein legendärer Samurai der frühen Edo-Zeit, der durch das dunkle Ritual der Makai Tensho, der Dämonenreich-Wiedergeburt, von den Toten zurückgeholt wird. Zu Lebzeiten war er eine historische Persönlichkeit, bekannt als gewaltiger Schwertkämpfer und Gründer der Yagyu-Shingan-ryu-Kampftradition, nachdem er unter dem Meister Yagyu Munenori studiert hatte. Sein sterbliches Leben endete 1638, angeblich durch Gift, nach seiner Teilnahme an der berüchtigten Igagoe-Vendetta bei Kagiya no Tsuji, einem Duell, bei dem er der Legende nach über dreißig Gegner allein niedergestreckt haben soll. In der Erzählung gehört er zu den ersten Kriegern, die vom Zauberer Mori Soiken am Ort der Shimabara-Rebellion wiederbelebt werden, zusammen mit dem christlichen Rebellenführer Amakusa Shiro Tokisada. Dieser Akt macht ihn zu einem frühen und eifrigen Rekruten der dämonischen Armee, die zusammengestellt wurde, um das Tokugawa-Shogunat zu stürzen. Als untoter Krieger ist Araki Mataemons Persönlichkeit von einer kalten, sadistischen Note geprägt. Er hat sichtbare Freude am Kampf, spielt oft mit seinen Gegnern, anstatt sie schnell zu erledigen, und zeigt ein grausames und arrogantes Auftreten, das im Gegensatz zu der Disziplin steht, die er zu Lebzeiten besessen haben mag. Seine Motivationen sind mit seiner Wiedergeburt verbunden: Er wird von der immensen Macht angetrieben, die ihm das Dämonenreich verleiht, und von einer anhaltenden Bindung an seinen früheren Ruhm als unvergleichlicher Schwertkämpfer, was ihn zu einem willigen Werkzeug des Chaos macht. Innerhalb der Geschichte ist seine Rolle die eines hochrangigen Vollstreckers in der wiederbelebten Armee, der unter dem Kommando von Amakusa Shiro oder Mori Soiken dient. Er stellt eine direkte Bedrohung für den Protagonisten Yagyu Jubei Mitsuyoshi dar, indem er ihn und seine Verbündeten in heftige Kämpfe verwickelt. Seine bemerkenswerteste Konfrontation findet an der Kagiya-Kreuzung in Iga-Ueno statt, ein bewusstes Echo seines berühmten historischen Duells, wo er Jubei in einem entscheidenden Kampf gegenübersteht, der die Entschlossenheit des Helden auf die Probe stellt. Zu den Schlüsselbeziehungen gehören seine Unterordnung unter Mori Soiken und Amakusa Shiro, seine Gemeinschaft mit den anderen wiederbelebten Meistern wie Miyamoto Musashi und Hozoin Inshun sowie seine gegnerische Verbindung zu Yagyu Jubei, den er als würdigen Gegner respektiert. Araki Mataemons Entwicklung ist als untoter Antagonist minimal; er bleibt eine statische Kraft der Zerstörung und des Stolzes, obwohl seine letztendliche Niederlage ihn zwingt, die Grenzen selbst der Macht des Dämonenreichs anzuerkennen. Zu seinen bemerkenswerten Fähigkeiten gehören übermenschliche Stärke, Geschwindigkeit und Ausdauer, die ihm durch seine Wiederbelebung verliehen wurden, sowie meisterhafte Schwertkunst, die in der Yagyu-Shinkage-ryu-Schule verwurzelt ist. Er führt ein Katana mit verheerender Präzision und ist in der Lage, Hindernisse mit übernatürlicher Leichtigkeit zu durchschneiden, wobei er oft die verstärkte Kraft seines Körpers bemerkt. Sein Kampfstil ist aggressiv und unerbittlich, was seine sadistische Natur widerspiegelt, und er wird als nahezu unbesiegbar dargestellt, bis er auf einen Protagonisten von gleicher oder größerer Fähigkeit trifft.