Yoriko Sasaki, Adoptivmutter von Anna Sasaki, nahm die Elternschaft mit Leidenschaft an, nachdem sie und ihr Ehemann das fünfjährige Waisenkind bei sich aufgenommen hatten. Entschlossen, die verlorenen Jahre wettzumachen, schenkte Yoriko Anna liebevoll praktische Fähigkeiten, obwohl ihre Unerfahrenheit sie stark auf die Ratschläge ihrer älteren Schwester Setsu angewiesen sein ließ – oft schmollend, wenn die Hilfe verzögert wurde. Zunächst harmonisch, zerbrach ihre Familienidylle, als Anna von staatlichen Zuschüssen für ihre Adoption erfuhr. Anna deutete die finanzielle Unterstützung als transaktional und zog sich emotional zurück, indem sie Yoriko als „Tante“ statt als „Mutter“ ansprach. Ahnungslos über diese Enthüllung, sorgte sich Yoriko über Annas Rückzug und ihre sich verschlechternde Asthma, bis sie schließlich dem Rat eines Arztes folgte und Anna in die Obhut von Setsu und Kiyomasa Ōiwa in ein Küstenstädtchen schickte. Während Annas Sommer fernab überbrückte Yoriko die Distanz mit Briefen und Care-Paketen. Bei ihrem Wiedersehen kam es zu einem offenen Gespräch: Yoriko erklärte, dass die Zuschüsse nichts mit ihrer Liebe zu tun hätten, und zeigte Anna ein Foto des Marschhauses, das ihre Blutsverwandtschaft mit Marnie, ihrer verstorbenen Großmutter, enthüllte. Diese Offenbarung löste Annas Groll auf und sie nannte Yoriko schließlich „Mutter“. Yorikos Hingabe zeigt sich in ihrem unermüdlichen Fokus auf Annas Wohlbefinden – sichtbar in ihren strategischen Entscheidungen und ihrer Verletzlichkeit unter Druck. Ihre Bindungen umfassen einen unterstützenden, aber distanzierten Ehemann, ihre Abhängigkeit von Setsus Weisheit und den mühsam errungenen Weg mit Anna von gebrochenem Vertrauen zu herzlicher Versöhnung.