Nobue Itoh ist die älteste Hauptfigur im Anime Strawberry Marshmallow, einer Slice-of-Life-Komödie, die sich auf den Alltag einer Gruppe von Mädchen konzentriert. In der Anime-Adaption ist sie eine zwanzigjährige Junior-College-Studentin, während sie im ursprünglichen Manga eine sechzehnjährige Oberschülerin im ersten Jahr ist. Diese Altersdiskrepanz besteht, weil der Anime ihr Alter angepasst hat, um ihre Gewohnheiten des Rauchens und Trinkens legal zu ermöglichen. Sie ist die ältere Schwester von Chika Itoh, einer der jüngeren Hauptfiguren.

Nobue ist im Allgemeinen reif, gutherzig und fungiert oft als erwachsene Autoritätsperson innerhalb der Gruppe. Sie hat normalerweise das letzte Wort bei den Aktivitäten und Entscheidungen der Mädchen. Allerdings hat sie eine bemerkenswert reizbare Ader, die am häufigsten als Reaktion auf die chaotischen Possen von Miu Matsuoka, Chikas schelmischer Freundin, aufflammt. Ihre Geduld reißt schnell, besonders wenn Miu Grenzen überschreitet oder Ärger macht. Unter dem Einfluss von Alkohol, insbesondere Bier, ändert sich Nobues Verhalten dramatisch: Sie wird kindisch, rücksichtslos und neigt zu der gleichen albernen Art von Verhalten, das sie normalerweise bei den jüngeren Mädchen zu managen versucht.

Ihre Hauptmotivationen drehen sich darum, Geld für Zigaretten zu bekommen, da sie eine anhaltende Nikotinsucht hat. Sie versucht häufig, Geld von Chika zu leihen, oft als Darlehen, das sie nie zurückzuzahlen gedenkt. Nobue sucht auch regelmäßig nach Teilzeitjobs, um ihre Rauchgewohnheit zu finanzieren, obwohl ihre Bemühungen oft halbherzig sind oder in komödiantischem Scheitern enden. Jenseits ihrer Laster hat sie eine Wertschätzung für die Niedlichkeit der jüngeren Mädchen, und sie hat besondere Freude daran, sie bei liebenswerten Aktivitäten zu beobachten. Dieses Interesse verleiht ihr manchmal einen selbstgefälligen oder amüsierten Ausdruck, und sie bevorzugt offen Matsuri Sakuragi und Ana Coppola, da sie deren Persönlichkeiten angenehmer findet als die von Chika und Miu.

Nobues Rolle in der Geschichte ist die der älteren Schwesterfigur und de facto Vormund. Sie verankert die Gruppe und bietet einen Anschein von Erwachsenenaufsicht, auch wenn sie oft ihren eigenen unreifen Neigungen nachgibt. Ihre wichtigsten Beziehungen umfassen die Bindung zu ihrer Schwester Chika, die auf einer Mischung aus echter Zuneigung und beiläufiger Ausbeutung beruht. Sie ist merklich sanfter und beschützender gegenüber Matsuri und Ana und behandelt sie oft besonders. Im Gegensatz dazu antagonisiert sie Miu offen, und die beiden teilen eine streitsüchtige Dynamik, die einen Großteil des Humors der Serie ausmacht.

In Bezug auf die Entwicklung bleibt Nobue weitgehend statisch; sie durchläuft keinen dramatischen Charakterbogen. Ihre Kerneigenschaften bleiben während der gesamten Serie konsistent und verstärken ihre Rolle als die unveränderliche ältere Schwester, die die jüngeren Mädchen sowohl ermöglicht als auch frustriert. Ihre bemerkenswerten Fähigkeiten sind nicht übernatürlich oder kampforientiert. Stattdessen zeigt sie Klugheit und ein Talent für milde Manipulation, indem sie ihre Autorität nutzt, um zu bekommen, was sie will, oder um andere zu necken. Sie zeigt auch eine begrenzte Fähigkeit zur Verantwortung, wenn die Situation es wirklich erfordert, obwohl sie sich solchen Momenten widersetzt. Ihr Rauchen und Trinken sind die prominentesten Marker ihres Erwachsenenstatus, aber sie dienen auch als komödiantische Einschränkungen, die ihren Mangel an Reife in anderen Bereichen hervorheben.