Noriko Nijou tritt unter unvorhergesehenen Umständen und nicht aus freier Wahl in die streng katholische Lillian Girls' Academy ein. Dieser plötzliche Wechsel stürzt sie in einen tiefen Kulturschock, während sie sich mit den antiquierten Manierismen, den eleganten Uniformen und den Traditionen der Schule auseinandersetzt. Sie bewahrt eine starke Faszination für buddhistische Statuen und Kunst, besucht häufig Tempel zur Bewunderung – und reist sogar am Tag vor ihrer Aufnahmeprüfung für die Oberschule nach Kyoto, um buddhistische Kunst zu betrachten. Ihr Äußeres wirkt sehr schlicht, mit glattem, pechschwarzem Haar, das an eine traditionelle japanische Puppe erinnert. Dies steht in starkem Kontrast zu Shimako Tōdōs „westlichem Puppen“-Look. Trotz Norikos ruhiger Fassade verbirgt sie ein direktes und hitziges Temperament. Im Privaten verzichtet sie auf höfliches Japanisch gegenüber Shimako und spricht sie mit „Shimako-san“ an statt der üblichen „Shimako-sama“ für höhere Schülerinnen, was ihre Distanz zur Kultur Lillians unterstreicht. Noriko begegnet Shimako erstmals unter einem Kirschblütenbaum hinter der Schulaufführungshalle. Ihre Reaktion – Erröten und Innehalten – führt dazu, dass Shimako dies fälschlich als Ehrfurcht vor den Blüten deutet. Noriko kehrt regelmäßig während der Mittagspausen zurück, in der Hoffnung, Shimako wiederzusehen. Ihre Beziehung blüht durch diese Treffen auf, obwohl Norikos Verhalten die Aufmerksamkeit anderer, einschließlich Mitgliedern des Yamayuri-Rats, auf sich zieht. Als Rei Hasekura sie direkt fragt – „Magst du Shimako?“ – bejaht Noriko dies. Später wird sie Shimakos petite sœur, nachdem Shimako ihr zweites Jahr beginnt, formalisiert durch die Rosenkranzzeremonie in Band 10. Noriko betrachtet die Zeremonie als Formsache, erkennt aber Shimakos emotionale Bindung an den Rosenkranz. Pragmatisch bietet sie an, ihn als Leihgabe zu behandeln, und erklärt, er habe für sie keine persönliche Bedeutung im Vergleich zu seiner Wichtigkeit für Shimako. Noriko deckt Shimakos geheimen Hintergrund auf: das Aufwachsen in einem buddhistischen Tempelhaushalt. Dieses Geheimnis zu schützen, wird für sie instinktiv. Als inszenierte Ereignisse eine Enthüllung riskieren, nimmt Noriko bewusst die volle Schuld auf sich, um Shimako zu schützen, und beweist so unbändige Loyalität. Diese Tat prüft ihre Eignung als Shimakos petite sœur – eine Prüfung, die sie besteht. Ihre Hingabe vertieft sich, als sie schwört, bis zum Abschluss an Shimakos Seite zu bleiben. Während des Maria-Festes, nachdem Shimako öffentlich ihre Tempelherkunft preisgibt, indem sie Gebetsketten mit einer buddhistischen Statue verschenkt, reagiert Noriko, indem sie leidenschaftlich auf sie zuläuft und sie umarmt. Später erklärt sie, ihre Verteidigung Shimakos rühre daher, dass sie sich weigere, sich von ihr zu trennen. Noriko erkennt ihre eigene Einbildung an, zu glauben, Shimako brauche sie. Sie rät Shimako, die Yamayuri-Ratsgefährtinnen mit einer Hand und Noriko mit der anderen zu halten, als Symbol ihrer Verbindung. Noriko wird Rosa Gigantea en bouton, folgt Shimako in der Schülerratsstruktur nach und erwartet bedeutende Ratsaufgaben. Sie pflegt eine enge Freundschaft mit Tōko Matsudaira. Ihre Entwicklung wandelt sie von einer skeptischen Außenseiterin zu einer tief integrierten Person durch ihre Bindung zu Shimako. Sie bewahrt ihre Direktheit und ruhige Fassade, während sie ihre schützende Leidenschaft in unerschütterliche Unterstützung für Shimako kanalisiert.