Kenichi Shirahama beginnt als schüchterner, regelmäßig gemobbter Oberschüler, geprägt von Feigheit und Isolation. Seine sanfte, intellektuelle Seite zeigt sich durch Gartenarbeit und das Lesen von Selbsthilfebüchern. Die Begegnung mit der mutigen Transferstudentin Miu Fūrinji löst eine Verwandlung aus und treibt ihn an, Stärke zu suchen. Er tritt dem Ryōzanpaku-Dojo bei, das von Mius Großvater Hayato Fūrinji geleitet wird, und wird Schüler von sechs Kampfkunstmeistern. Kenichi trainiert nicht um der Macht willen, sondern speziell, um diejenigen zu beschützen, die ihm am Herzen liegen, insbesondere Miu. Anfangs zuckt er vor physischen Konflikten zurück und erträgt brutales Training nur unter Zwang seiner Meister. Frühe Kämpfe bestehen aus tiefgreifender Angst und Selbstzweifeln, die oft als Fluchtversuche vor Gefahren auftreten. Obwohl seine Meister ihn wiederholt für naturunbegabt erklären, erkennen sie seinen beispiellosen Arbeitseifer und schnellen Auffassungsgabe. Er widersteht den Erwartungen, indem er fortgeschrittene Techniken wie das Seikūken in nur wenigen Tagen meistert. Sein Wachstum entspringt ausschließlich den gnadenlosen, erschöpfenden Ryōzanpaku-Trainingsmethoden, die seine körperliche Stärke und Kampfintuition schmieden. Kenichi entwickelt einen pragmatischen Kampfstil, der Karate, Muay Thai, Jujitsu und chinesisches Kenpō vereint. Er setzt logische Kampfstrategien ein, kombiniert unvorhersehbar Grundtechniken, um Schwächen seiner Gegner auszunutzen. Eine charakteristische Taktik ist der "Ryōzanpaku-Rhythmus", bei dem er die Manierismen seiner Meister mitten im Kampf nachahmt, um analytische Gegner zu verwirren. Sein moralischer Kodex diktiert den Kampf: Er weigert sich strikt, Frauen zu schlagen, und vermeidet unnötige Gewalt, streng nach dem Ryōzanpaku-Prinzip des Katsujin-ken (lebensrettende Faust). Dieser Pazifismus verärgert weibliche Gegner, die es als Herablassung sehen, obwohl es aus echter Überzeugung entspringt. Bestimmte Auslöser wie Beleidigungen seines Mutes oder Bedrohungen von Geliebten provozieren heftige Reaktionen. Sein Mangel an Tötungsabsicht (sakki) wirkt sowohl als Schwäche wie auch als Stärke, entwaffnet Gegner und wandelt manchmal Feinde in Verbündete. Trotz körperlicher Verwandlung behält Kenichi seine angeborene Freundlichkeit, Höflichkeit und Selbstlosigkeit. Er priorisiert die Sicherheit anderer, hilft sogar verletzten Gegnern. Bescheidenheit bleibt, trotz Siegen über gefürchtete Gegner wie Ragnarok- und Yomi-Mitglieder. Er freundet sich mit ehemaligen Feinden an, besonders mit Takeda, zu dem er eine schützende Bindung entwickelt. Gelegentlich treten perverse Tendenzen auf, beeinflusst von Meister Kensei Ma, wie heimlich Fotos weiblicher Dojomitglieder zu kaufen. Dies kontrastiert mit seinen ansonsten unschuldigen, verlegenen Reaktionen auf versehentliche Nacktheit oder romantische Annäherungen. Mehrere Verehrerinnen wie Miu und Renka Ma umwerben ihn, doch er bleibt weitgehend ahnungslos. Seine Beziehung zu Miu entwickelt sich durch gegenseitigen Schutz und unausgesprochene Gefühle, gipfelnd in einer Heirat Jahre später. Kenichis Reise endet mit angedeuteter Meisterschaft in Kampfkünsten, die sogar Hayato Fūrinji übertrifft. Er erreicht sein Hauptziel, Miu und andere zu beschützen, und festigt seine Rolle als Wächter. Nach der Serie wird er ein bekannter Romanautor, während er die Ryōzanpaku-Verbindungen aufrechterhält. Sein Vermächtnis verkörpert Stärke, geschmiedet durch Durchhaltevermögen und moralische Überzeugung, nicht angeborenes Talent.