Kaname Tanuma, ein 15-jähriger Gymnasiast von schlanker Statur und 171 cm Größe, strahlt eine ruhige Distanziertheit aus. Sein kurzes, zerzaustes schwarzes Haar und seine schattigen Augen spiegeln seine anfangs reservierte Art wider, wodurch sein Ausdruck oft distanziert und zurückgezogen wirkt. Als einziger Sohn eines buddhistischen Mönchs lebt er in einem Tempel, seine Kindheit war geprägt von häufigen Umzügen aufgrund der Pflichten seines Vaters. Er hat eine schwache spirituelle Sensibilität geerbt, die es ihm ermöglicht, Geister als undeutliche Schatten wahrzunehmen und ihre Nähe zu spüren, doch diese Fähigkeit fordert ihren Tribut – häufige Krankheiten und lähmende Kopfschmerzen in der Nähe übernatürlicher Wesen. Tanuma bildet eine beständige Bindung zu Takashi Natsume, einem der wenigen Menschen, die um Natsumes Fähigkeit, Youkai zu sehen, wissen. Obwohl er besorgt über Natsumes Umgang mit Geistern ist, akzeptiert er widerwillig den Entschluss seines Freundes, ihnen zu helfen, und bietet trotz seiner eigenen Grenzen beständig Unterstützung an. Seine beschützenden Instinkte erwachen, wenn Figuren wie Madara oder Shuuichi Natori Natsumes Probleme herunterspielen, was seinen stillen Entschluss, seinen Freund zu schützen, verstärkt. Mit der Zeit stabilisiert sich Tanumas Gesundheit, und er leidet seltener unter Beschwerden – eine Veränderung, die er damit vergleicht, dass eine Nadel durch die Nähe zu einem Magneten Magnetismus erlangt, und die er Natsumes Einfluss zuschreibt. Abseits seiner spirituellen Verbindungen zeigt er eine Begabung für Musik, die zum Vorschein kommt, als er in Kapitel 84 des Mangas Klavier spielt. Sein Name trägt symbolische Bedeutung: „Kaname“, was „Grundstein“ bedeutet, steht im Kontrast zu „Tanuma“, das „Sumpffeld“ heißt und die Dualität von Stabilität und trüben Tiefen in seinem ruhigen Dasein widerspiegelt.