Zōken Matō, ursprünglich Makiri Zolgen, diente als Patriarch der Zolgen-Familie über fünf Jahrhunderte vor dem Fünften Heiligen Gral-Krieg. Seine Familie stammte aus Kiew, bevor sie vertrieben wurde, was dazu führte, dass sie nach der Umsiedlung nach Japan den Namen Makiri annahm. Später änderte Zōken den Familiennamen zu Matou, um sich zu verbergen, während er durch Wortspiele eine Verbindung zu ihrem Ursprung aufrechterhielt. Als eine der drei Gründungsfamilien des Fuyuki-Heiligen-Gral-Systems, neben den Einzberns und Tohsakas, schlug Zōken das Meister-Diener-System vor. Sein ursprünglicher Traum war es, eine Utopie frei von menschlichem Leid zu erschaffen, angetrieben von Idealismus und tiefer Bewunderung für Justeaze Lizrich von Einzbern, die zum Kern des Heiligen Gral-Systems wurde. Ihr Opfer erschütterte ihn zutiefst. Über die Jahrhunderte, in denen er auf die Vollendung des Grals wartete, verfiel sein Körper und seine edlen Absichten verzerrten sich zu einer obsessiven Suche nach Unsterblichkeit, wodurch er sein ursprüngliches Ziel vergaß. Angesichts der schwindenden magischen Blutlinie der Matou-Familie in den Jahrzehnten vor dem Fünften Krieg manipulierte Zōken die Nachfolge. Da er seine leiblichen Nachkommen – seinen Sohn Byakuya und seinen Enkel Shinji – für unbegabt hielt, arrangierte er die Adoption von Sakura Tohsaka, der jüngeren Tochter der Tohsaka-Familie. Sakura erlitt brutales Training und wurde mit hybridisierten Crest Worms infiziert, parasitären Familiaren, die mit verseuchten Fragmenten eines früheren Gral-Krieges verschmolzen waren. Diese Würmer entzogen ihr Mana, während sie sich von ihren triebhaften Impulsen ernährten, und machten sie effektiv zu einem Gefäß für Angra Mainyu, die Verderbnis des Grals. Während des Vierten Heiligen Gral-Krieges implantierte Zōken ähnliche Würmer in seinen Sohn Kariya und versprach ihm Sakuras Freiheit, falls Kariya den Gral gewänne – ein Versprechen, das Zōken nie einzulösen gedachte. Er enthüllte Kariya, dass ein Crest Worm Sakuras Jungfräulichkeit genommen hatte, und genoss dessen Verzweiflung. Im Fünften Heiligen Gral-Krieg, insbesondere im *Heaven’s Feel*-Zeitstrahl, trat Zōken als zentraler Urheber des Chaos auf. Er beschwor den Diener „True Assassin“ nach Riders Niederlage und nutzte Sakuras Verbindung zum „Schatten“, einer Manifestation der Gral-Verderbnis in ihr. Im Gewächshaus der Matous offenbarte er Shirou Emiya Sakuras wahre Natur und den Ursprung des Schattens und behauptete, dass Sakuras Tod der einzige Weg sei, ihn aufzuhalten – eine Aufgabe, zu der er Shirou drängte. Zōken betonte, dass der Schatten nicht sein Verbündeter sei und er ihn kaum kontrollieren könne, obwohl er ihn Jahre zuvor in Sakura implantiert hatte. Seine Manipulationen gingen so weit, Sakuras psychische Qualen zu verstärken, indem er ihre Gefühle von Isolation und Eifersucht schürte. Zōkens physische Form spiegelte sein langes Dasein wider: eine buckelige, kahlköpfige Gestalt, die auf einen Gehstock angewiesen war, im starken Kontrast zu seinem jugendlichen Antlitz – ein blasser Mann mit roten Augen und blauen Haaren. Seine Persönlichkeit verkörperte Rücksichtslosigkeit und Hinterlist; er behandelte Familienmitglieder als entbehrliche Werkzeuge, verspottete offen ihr Leid und strebte nach Unsterblichkeit. Doch seine angesammelten Sünden führten zu seinem Untergang. In *Heaven’s Feel* zerstörte Sakura seine wahre Form – einen Crest Worm, der in ihrem Körper versteckt war – nachdem er versucht hatte, sie zu besitzen. Diese Tat zwang ihn, sich an seinen ursprünglichen Traum, die Menschheit zu retten, zu erinnern, und er akzeptierte den Tod.