SL-Man ist eine empfindungsfähige Dampflokomotive, die hauptsächlich als Schienenverkehrsmittel für Güter und Kinder dient. Sein Debüt gab er schwer beschädigt, verrostet und im Koma, nachdem ein Sturm einen Baum auf ihn fallen ließ. Baikinman entdeckte und entführte ihn, wobei er fälschlicherweise von einer Nicht-Empfindungsfähigkeit ausging. Die vollständige Wiederherstellung erfolgte, als er Früchte von Dokeen aß, die seine Kraft revitalisierten. Aus Dankbarkeit wollte er Baikinman und Dokeen etwas zurückgeben, was zu Manipulationen durch Baikinman führte. Er wurde getäuscht, Anpanman als Feind zu betrachten, und versuchte, Anpanmans Bäckerei von einer Klippe zu stoßen, bevor er die Wahrheit erkannte und den Plan stoppte.

SL-Man verbindet eine familiäre Bindung mit Poppo-chan, einer kleineren empfindungsfähigen Lokomotive, die später eingeführt wurde. Poppo-chan ist ausdrücklich sein einziges Kind, was eine nicht-biologische Eltern-Kind-Beziehung bildet und das Thema der gewählten Familie betont.

Zu seinen Fähigkeiten gehört das Aussenden eines SOS-Signals über seinen Schornstein in Notfällen sowie das Erzeugen von schwarzem Rauch, um Gegner wie Baikinman abzulenken, wodurch praktische Bahnfunktionen mit heldenhaften Rollen verbunden werden.

Über die Animation hinaus erscheint SL-Man in realen Attraktionen. Lebensgroße, fahrbare Versionen sind in den Anpanman-Kindermuseen in Kobe und Osaka in Betrieb, wobei letztere für jüngere Besucher angepasst ist. Er ist auch als Spielgerät in der Takashi Yanase Memorial Hall zu finden, was seine kulturelle Bedeutung widerspiegelt. Seine Popularität rührt teilweise von der allgemeinen Wertschätzung für Dampflokomotiven in Japan her, was zu wiederkehrenden Auftritten nach seinem Debüt beiträgt.

Es gibt keine konkreten Informationen über seine Entwicklung oder einen erweiterten Hintergrund in Filmen, OVAs oder Spin-offs jenseits dieser Kernattribute.