Kei Tomiyama war ein äußerst einflussreicher japanischer Schauspieler und Synchronsprecher, geboren als Kunichika Tomiyama am 31. Oktober 1938 in Anshan, Mandschukuo. Seine Unterhaltungskarriere begann er im Theater, indem er während der Schulzeit der Toho Children's Theatre Company beitrat und später an der Kunsthochschule der Nihon Universität studierte, bevor er das Studium abbrach, um praktische Erfahrungen zu sammeln. Sein Debüt als Synchronsprecher gab er 1957 mit einer Rolle in einem Hörspiel, obwohl er weiterhin verschiedenen Jobs nachging, um seinen Lebensunterhalt zu bestreiten, da Synchronsprechen damals noch kein Vollzeitberuf war. Er war von 1960 bis zu seinem Tod an Bauchspeicheldrüsenkrebs am 25. September 1995 in Tokio in der Branche aktiv. In Anerkennung seiner Verdienste wurde ihm posthum der Sonderpreis bei den ersten Seiyu Awards im Jahr 2007 verliehen.

Tomiyamas Karriere war geprägt von einer charakteristisch sanften und vielseitigen Stimme, die es ihm ermöglichte, ein breites Spektrum an Charakteren darzustellen, von heldenhaften Hauptrollen bis zu komischen Figuren und von jungen Jungen bis zu älteren Männern. Seine erste Hauptrolle erhielt er 1968 als Sabu in der Fernsehanimation Sabu to Ichi Torimono Hikae. Er wurde zu einer prägenden Stimme des Anime der 1970er und 1980er Jahre und war während seiner Karriere mit Talentagenturen wie Aoni Production und Production Baobab verbunden.

Er ist am bekanntesten für mehrere ikonische Rollen. Er spielte den heldenhaften Naoto Date, den Wrestler hinter der Maske, in Tiger Mask ab 1969. Er war die ursprüngliche Stimme des leidenschaftlichen Besatzungsmitglieds Susumu Kodai in der wegweisenden Serie Space Battleship Yamato, beginnend 1974, und deren verschiedenen Filmfortsetzungen wie Farewell to Space Battleship Yamato, Be Forever Yamato und Final Yamato. Er sprach Duke Fleed, auch bekannt als Daisuke Umon, den Protagonisten der Super-Roboter-Serie UFO Robo Grendizer ab 1975. Seine komödiantischen Talente zeigte er als Erzähler und verschiedene Charaktere wie Odatebuta in der langlaufenden Time Bokan-Serie, einschließlich ihres Spin-offs Gyakuten Ippatsuman, wo er den Helden Sokkyū Gō/Ippatsuman spielte.

In den 1980er Jahren übernahm er die Rolle des feigen aber liebenswerten Nezumi Otoko in der dritten GeGeGe no Kitarō-Serie im Jahr 1985. Er lieh auch dem brillanten und demokratischen Strategen Yang Wen-Li in der wegweisenden Space Opera Legend of the Galactic Heroes und den dazugehörigen Filmen seine Stimme. Er war die erste Stimme des beliebten Großvaters Tomozo Sakura in der langlaufenden Serie Chibi Maruko-chan ab 1990, eine Rolle, die er bis zu seinem Tod innehatte.

Seine umfangreiche Filmografie umfasst auch eine Vielzahl anderer bemerkenswerter Charaktere in Fernsehen, Film und OVA. Dazu gehören Toshiya Dan in Uchū Taitei God Sigma, Gakusha in The Adventures of Gamba, Tochirō Ōyama in Arcadia of My Youth und dessen Fortsetzung, Susumu Karasawa in der Nine-Serie, Ban Banjou in Samurai Giants, Sa Jogo in Science Fiction Saiyuki Starzinger, Zhuge Liang in den Sangokushi-Animefilmen und -serien, Michael in What's Michael?, Mankichi Togawa in Otoko Ippiki Gaki Daisho, SL-man in Soreike! Anpanman, sowie Rollen in Produktionen wie Gdleen, Adieu Galaxy Express 999, Obatarian, Michite Kuru Toki no Mukō ni, Licca-chan to Yamaneko Hoshi no Tabi, Yōsei-Ō, Leda - The Fantastic Adventure of Yohko, Watashi to Watashi: Futari no Lotte, Étoile de la Seine, Arrow Emblem Grand Prix no Taka, 80 Days Around the World With Willy Fog, Toki-iro Kaima, The Wonderful Adventures of Nils, Hello! Spank, Dragon's Heaven, Ultraman Kids, Sugata Sanshiro, Kaitō Lupin - 813 no Nazo, Animation Kikō Marco Polo no Bōken, Animal 1, Ganbare!! Tabuchi-kun!!, The Ultraman und Kyōfu Densetsu: Kaiki! Frankenstein.

Aufgrund seines vorzeitigen Todes wurden viele seiner laufenden Rollen von anderen Synchronsprechern übernommen, was ein Zeugnis für seine einzigartige Präsenz und die anhaltende Wirkung seiner Charakterisierungen ist. Zu seinen Nachfolgern gehören Kōichi Yamadera, der Susumu Kodai übernahm, und Takeshi Aono, der die Rolle des Tomozō Sakura in Chibi Maruko-chan erbte. Kei Tomiyamas Vermächtnis ist das einer grundlegenden Figur in der Synchronbranche, deren Werk weiterhin von Fans und Kollegen gleichermaßen gefeiert wird.