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Beschreibung
Midori Makibao ist der zentrale Protagonist der Rennserie Midori no Makibao. Er ist ein kleiner, weißer Hengst mit einem höchst ungewöhnlichen Aussehen, das den Normen eines Vollblutrennpferdes widerspricht. Sein Körperbau wird oft als schweineähnlich mit einem Kopf wie ein Flusspferd beschrieben, und seine Statur ist mit der eines großen Hundes vergleichbar, weshalb viele ihn anfangs für einen Esel oder ein Maultier halten. Dieses komische und unerwartete Aussehen ist sein prägendstes visuelles Merkmal. Trotz seines seltsamen Äußeren besitzt er ein enormes Herz und eine bemerkenswerte Pferdestärke, die die Grundlage seiner außergewöhnlichen Rennfähigkeiten bilden.

Sein Hintergrund ist von Härten und bescheidenen Anfängen geprägt. Geboren am 4. April auf der Midori-Ranch in Hokkaido, stammt er aus tadellosen Blutlinien, als Sohn des berühmten europäischen Champions Tamaking und der erfolgreichen Rennstute Midoriko. Aufgrund seines bizarren Aussehens und der finanziellen Probleme der Ranch plante sein Züchter Genjiro Obu jedoch zunächst, ihn schlachten zu lassen. Nur das Eingreifen seiner Mutter rettete ihm in diesem Moment das Leben, obwohl sie später verkauft wurde, um die Schulden des Hofes zu begleichen. Diese traumatische Trennung wird zur primären Triebfeder seines Wunsches, ein Champion-Rennpferd zu werden, da er hofft, genug Geld zu verdienen, um mit ihr wiedervereint zu werden.

Persönlichkeitsmäßig ist Midori Makibao äußerst lässig und neigt dazu, sich mitreißen zu lassen, oft mit Floskeln wie „n ah“ und „…ist das so?“. Als Fohlen war er schüchtern und anhänglich, doch durch die Trennung von seiner Mutter und die Mentorschaft, die er erfährt, entwickelt er allmählich Widerstandsfähigkeit und Härte. Trotz seiner oft entspannten Art wird er von einem wilden Entschluss und einem starken Willen zum Sieg angetrieben, besonders wenn er seinen Rivalen gegenübersteht. Er hat eine besondere Vorliebe für Äpfel und ist in der Lage, menschliche Handlungen nachzuahmen, wie etwa in einem Auto zu fahren oder auf einem Stuhl zu sitzen.

Seine Rolle in der Geschichte ist die eines Außenseiters, der sich ständig gegen traditioneller gebaute und angesehenere Pferde beweisen muss. Er ist ein Rennpferd, dessen Karriere von seiner Rivalität mit dem mächtigen dunkelfelligen Vollblut Cascade geprägt ist, einem beeindruckenden Gegner, den zu besiegen sein ultimatives Ziel darstellt. Seine Reise führt ihn vom Rande des Todes zu den Höhen des japanischen Pferderennens, wo er an klassischen Rennen wie dem Satsuki Sho, dem Japan Derby, dem Kikuka Sho und schließlich dem Arima Kinen teilnimmt und sie gewinnt. Seine Geschichte erstreckt sich auch international, da er später am Dubai World Cup teilnimmt.

Schlüsselbeziehungen prägen sein Leben maßgeblich. Die bedeutendste ist die Bindung zu seiner Mutter Midoriko, deren Abwesenheit seinen Ehrgeiz antreibt. Nachdem er sich in einem Wald verirrt hatte, als er ihr folgen wollte, trifft er auf eine Maus namens Chubei, die sein selbsternannter Chef, Mentor und engster Gefährte wird und während der Rennen oft auf seinem Kopf reitet, anstatt eine Peitsche zu benutzen. Sein Trainer Masatora Obu ist ein strenger Disziplinar, der sein verborgenes Talent erkennt, während sein Jockey Kansuke Yamamoto ein vertrauenswürdiger Partner in den Rennen wird. Die intensive Rivalität mit Cascade ist der zentrale Konflikt seiner Wettkampfkarriere und treibt ihn dazu, seine Grenzen zu überwinden.

Im Laufe seiner Entwicklung wandelt sich Midori Makibao von einem verängstigten, gemobbten Fohlen zu einem widerstandsfähigen und mutigen Konkurrenten. Er überwindet zahlreiche körperliche und emotionale Härten, einschließlich des Traumas, Chubei zu verlieren, das ihn nach dem Derby vorübergehend lahmlegt. Er lernt, seine rohen Fähigkeiten zu verfeinern und beherrscht Techniken, die seinen seltsamen Körperbau ausgleichen. Eine seiner bemerkenswertesten Fähigkeiten ist sein außergewöhnlicher Geschwindigkeitsschub in der Schlussphase, ein klassischer Finisher-Move, obwohl er auch bewiesen hat, dass er von vorne führen kann. Er entwickelt zwei Signaturtechniken: den körperlich anstrengenden Mustang Special, einen kraftvollen zweibeinigen Sprunglauf, den er in der Mongolei erlernte, und die Woodpecker-Taktik, bei der sein Jockey seine Kopfposition anpasst, um die Belastung zu verringern und die Kontrolle zu verbessern. Sein kleiner Körper und seine großen Hufe machen ihn anfällig für Rutschen auf schlammigen Bahnen, doch sein unglaubliches Herz und Kampfgeist lassen ihn gegen alle Widrigkeiten triumphieren und verkörpern seinen Status als weißes Wunder.