Kaoru Yoshikawa ist ein junges Mädchen, das als zentrale Figur in der Geschichte des Friedhofsdorfs im Anime dient. Sie wird durch einen Besuch in einem abgelegenen und seltsamen Dorf während der Sommerferien eingeführt. Sie hat einen älteren Bruder namens Tsuyoshi Yoshikawa, der sie auf Einladung ihrer Freundin Izumi, die im Vorjahr dorthin gezogen war, in das Dorf fährt. Die Reise nimmt eine katastrophale Wendung, als Tsuyoshi versehentlich ein junges Mädchen mit dem Auto anfährt. Kaoru ist diejenige, die bei dem Opfer den Puls fühlt und es schließlich für tot erklärt, ein Akt, der sie sofort mit einem tiefen Schuldgefühl belastet.

Diese Schuld prägt ihre gesamte Persönlichkeit im Laufe der Erzählung. Kaoru zeichnet sich durch einen starken inneren moralischen Kompass aus, der heftig mit den Umständen kollidiert, in die sie hineingezwungen wird. Anders als ihr Bruder ist sie sofort entsetzt über den Unfall und will Verantwortung übernehmen, wobei sie wiederholt darauf besteht, dass sie sich den Behörden stellen sollten. Ihre Hauptmotivation ist es, das Richtige zu tun und die erdrückende Schuld zu lindern, die sie fühlt, aber sie wird stets vom stärkeren Willen ihres Bruders überstimmt. Als sie erfährt, dass das Opfer Ayumi war, die jüngere Schwester ihrer Freundin Izumi, verschlechtert sich ihr emotionaler Zustand weiter, was zu einem völligen Zusammenbruch führt, als Izumi Blutflecken in ihrem Auto entdeckt. Obwohl sie eine unfreiwillige Teilnehmerin ist, ist Kaoru letztlich zu passiv und von ihrem Bruder eingeschüchtert, um sich ihm zu widersetzen, was sie zwingt, bei der Vertuschung zu helfen, einschließlich der Beseitigung von Ayumis grotesk versteinerter Leiche.

In der Geschichte spielt Kaoru die Rolle des konfliktreichen moralischen Zentrums, einer Zeugin des Grauens, die machtlos ist, es zu verhindern. Ihre bedeutendste Beziehung ist die zu ihrem Bruder Tsuyoshi. Er ist die dominante Figur, die alle Entscheidungen trifft und Kaoru zwingt, seinem Plan zu folgen, die Leiche zu verstecken und zu schweigen, selbst als Izumi ihnen mehrere Gelegenheiten gibt, die Wahrheit zu gestehen. Ihre Beziehung zu ihrer Freundin Izumi ist von tiefem Verrat geprägt; indem sie bei der Vertuschung hilft, beteiligt sich Kaoru an einer Lüge, die die Familie ihrer Freundin zerstört, auch wenn sie dies unter Zwang tut.

Kaoru macht eine bedeutende psychologische Entwicklung durch, von einem unbeschwerten Mädchen zu einer von Schuld und Trauma zerrütteten Person. Zu Beginn der Reise ist sie verspielt und neckt ihren Bruder wegen seiner Schwärmerei für Izumi. Am Ende ist sie auf einen Zustand ständigen Weinens und Entschuldigens reduziert. Der Anime endet damit, dass Tsuyoshi versteinert und an einer Verletzung stirbt, die er sich bei der Beseitigung von Ayumis Leiche zugezogen hat, und Kaoru allein zurücklässt, um zu weinen, gequält von der Schuld ihrer Untätigkeit, als sich herausstellt, dass Izumis gesamte Familie Selbstmord begangen hat. Das Anime-Ende konzentriert sich auf ihre emotionale Verwüstung. In einer anderen Version der Geschichte aus dem ursprünglichen Quellmaterial nimmt ihre Entwicklung eine etwas andere Wendung und gipfelt in der Entscheidung, sich endlich der Polizei zu stellen, nur um anzukommen und festzustellen, dass Izumis Familie bereits Selbstmord begangen hat. Kaoru besitzt keine bemerkenswerten übernatürlichen Fähigkeiten; sie ist ein gewöhnlicher Mensch, der in eine außergewöhnliche und schreckliche Situation geraten ist.