Hōzō Tamai ist eine Nebenfigur, jedoch von erzählerischer Bedeutung in der Geschichte, und dient als Korporal in der 7. Division der Kaiserlich Japanischen Armee. Sein vollständiger Name wird in ergänzenden Materialien offenbart, wo er als Tamai Hōzō identifiziert wird. Innerhalb der 7. Division bekleidet er den Rang eines Korporals, was ihn in eine Position der Autorität über niedriger rangierende Soldaten stellt, einschließlich des Obergefreiten Hyakunosuke Ogata.

Tamai wird als erfahrener und fähiger Soldat dargestellt, der für seine Fähigkeiten als Bergsteiger bekannt ist. Seine Persönlichkeit wirkt pragmatisch und aufmerksam, insbesondere in seiner Einschätzung anderer Soldaten. Im Gegensatz zu einigen seiner Kameraden, die Ogata aufgrund seiner distanzierten Art und illegitimen Stellung schnell abtun oder herabsetzen, zeigt Tamai einen echten Respekt für Ogatas Fähigkeiten. Er schätzt Ogatas Urteilsvermögen als Soldat und erkennt, dass Ogata nicht ohne Grund handelt und seine Handlungen oft einen kalkulierten Zweck verfolgen. Diese Aufmerksamkeit zeigt sich auch, als er die Bedeutung einer kryptischen Nachricht, die von einem verletzten Ogata hinterlassen wurde, korrekt deutet und sie als wichtigen Hinweis und nicht als leere Prahlerei versteht.

Ein zentraler Aspekt von Tamais Motivation und Rolle in der Geschichte ist seine Beteiligung an einer Verschwörung gegen seinen Vorgesetzten, Leutnant Tsurumi. Zusammen mit den Soldaten Noma und Okada ist Tamai Teil einer Fraktion innerhalb der 7. Division, die heimlich plant zu rebellieren. Ihr Ziel ist es, das gestohlene Ainu-Gold für sich selbst zu beschlagnahmen und zu verhindern, dass Tsurumi es nutzt, um eine Militärdiktatur in Hokkaidō zu errichten. In diesem Unterfangen scheint Tamai eine führende Figur zu sein, und er schätzt Ogata als Verbündeten in diesem Komplott, vertraut auf seine Fähigkeiten und hört auf seinen Rat, wie beispielsweise als Ogata ihm rät, ihre Pläne vor einem anderen Soldaten, Tanigaki Genjirō, geheim zu halten.

Tamais Beziehungen zu anderen Charakteren werden durch diese Verschwörung und seine Rolle in der 7. Division definiert. Seine Verbindung zu Ogata ist die am weitesten entwickelte. Während Ogata oft ein Außenseiter innerhalb der Division ist, ist Tamai einer der wenigen, die ihn schätzen, was eine Bindung auf der Grundlage gegenseitigen professionellen Respekts und nicht persönlicher Freundschaft schafft. Dies steht im Kontrast zu seiner Beziehung zu Soldaten wie Noma, der Ogata gegenüber weniger tolerant ist. Tamai interagiert auch mit dem Protagonisten Saichi Sugimoto, wenn auch nicht direkt als Verbündeter. Nachdem Ogata in einer Auseinandersetzung mit Sugimoto schwer verwundet wird, führt Tamai eine Suchtruppe, einschließlich Noma und Okada, an, um den Angreifer zu finden. Mit seinen Fähigkeiten im Spurenlesen identifiziert Tamai erfolgreich Sugimoto als den Täter. Bevor er jedoch auf diese Information reagieren kann, geraten er und seine Männer in eine Falle und werden anschließend von einem Bären zu Tode gerissen, ein Ereignis, das spätere Entwicklungen erheblich beeinflusst.

In Bezug auf Fähigkeiten ist Tamai ein kompetenter Soldat. Er ist ein erfahrener Bergsteiger, geübt im Spurenlesen und ein fähiger Kämpfer, ausgestattet mit der Standardbewaffnung der damaligen Zeit, einschließlich eines Arisaka Typ 30 Gewehrs und eines Typ 26 Revolvers. Sein endgültiges Schicksal dient als Katalysator für andere Charaktere, insbesondere für Ogata, der später Rache an Tanigaki sucht, da er fälschlicherweise glaubt, dieser sei für den Tod von Tamai und seinen Kameraden verantwortlich.