Der Puppenspieler ist eine Nebenfigur in dem Stop-Motion-Animationsfilm „Nussknacker-Fantasie“ von 1979, auf den die Protagonistin Clara während ihrer Zeit im Puppenreich trifft. Er ist ein seltsamer Mann, der eine Gruppe von Puppen kontrolliert, die sich so zu bewegen und zu verhalten scheinen, als wären sie lebendig. Als Clara sich diesen Figuren nähert, um nach dem Weg zu fragen, stellt sich heraus, dass sie unter seinem Kommando stehen, und der Puppenspieler spricht zunächst in Rätseln, was es ihr schwer macht, eine klare Antwort zu erhalten. Er wird als eine schattenhafte und rätselhafte Präsenz dargestellt, deren Gesicht nie enthüllt wird, und er neigt dazu, durch seine Puppenkreationen zu kommunizieren, anstatt offen zu sprechen. Obwohl sein Auftreten und seine Art zunächst beunruhigend sind, erweist er sich letztlich als hilfreicher und wohlwollender Führer, der Clara unterstützt, während sie sich durch die Hindernisse des Fantasiereichs kämpft, und sie zur nächsten Etappe ihrer Suche lenkt. Der Film liefert keinen detaillierten Hintergrund für ihn; seine Herkunft und persönliche Geschichte werden nicht ausgeführt. Seine Beweggründe bleiben weitgehend implizit, und er fungiert als eine von mehreren geheimnisvollen Figuren, die Clara in der Fantasiewelt trifft, zusammen mit einem Straßensänger und einem Uhrmacher, die alle mehr über ihre Reise zu wissen scheinen, als sie offen preisgeben. Seine Hauptfähigkeit ist seine Meisterschaft im Puppenspiel, die es ihm ermöglicht, seine Puppen sich bewegen, sprechen und wie Lebewesen handeln zu lassen und sie als Boten, Führer und Quellen kryptischer Informationen zu nutzen. Der Puppenspieler erhält wenig Charakterentwicklung und bleibt eine atmosphärische Figur, deren hauptsächliche narrative Funktion darin besteht, Clara auf ihrer Reise durch das magische Königreich zu testen und zu unterstützen.