Film
Beschreibung
Oshō ist der alte Hauptpriester des Sousei-ji-Tempels, eines kleinen buddhistischen Tempels auf dem japanischen Land, und seit langem der Betreuer und Begleiter der Geisterkatze Anzu. Er ist außerdem der Vater von Tetsuya und der Großvater von Karin. Sein Name, der Mönch oder Priester bedeutet, spiegelt seine Position als geistiger Führer des Tempels wider, und er wird von denen um ihn herum respektvoll als Osho-san angesprochen.

Jahrzehnte vor den Ereignissen der Geschichte entdeckte Oshō während eines schweren Gewitters ein kleines Kätzchen, das in einem Karton weinte, und nahm es bei sich auf. Er nannte das Kätzchen Anzu und zog es mit Sorgfalt auf. Statt in einem natürlichen Alter zu sterben, lebte die Katze weit über eine normale Lebensspanne hinaus und wurde schließlich zu einem Bakeneko, einer übernatürlichen Geisterkatze, die geht, spricht und lebt wie ein mittelalter Mensch. Selbst nach dieser Verwandlung lebte Anzu weiterhin unter Oshōs Obhut im Tempel, mehr als dreißig Jahre lang, und wurde zu einer vertrauten Präsenz in der Stadt. Oshō ist daher die Person, die Anzu sowohl seinen Namen als auch sein Zuhause gab.

Oshō ist eine geduldige, traditionelle und ruhige Figur. Er sorgt für eine stille und stabile Umgebung im Tempel und setzt seine Autorität selten mit Nachdruck durch. Er ist auch ein praktischer und vertrauensvoller Mann; anstatt Anzu als ein Geschöpf zu behandeln, das man fürchten oder kontrollieren muss, lebt er mit ihm als langjährigem Begleiter zusammen und überträgt ihm sogar wichtige Verantwortlichkeiten. Seine gelassene Akzeptanz des Übernatürlichen deutet auf eine tiefe Vertrautheit mit der Geisterwelt hin, die den Tempel umgibt.

Sein zentrales Motiv ist das Wohlergehen seiner Familie. Als sein Sohn Tetsuya am Tempel ankommt, um Geld zur Tilgung von Schulden zu erbitten, und dann Karin zurücklässt, übernimmt Oshō die Verantwortung für seine Enkelin und gibt ihr ein stabiles Zuhause. Er bittet Anzu, auf Karin aufzupassen, in der Hoffnung, dass sich die beiden gegenseitig ausgleichen: die faule, mürrische Geisterkatze und das sture, trauernde junge Mädchen. Sein Ansatz ist indirekt; er zieht es vor, die beiden ihre Differenzen selbst klären zu lassen, anstatt direkt einzugreifen.

Oshō fungiert als Katalysator und moralischer Anker des Tempels. Seine Entscheidung, Karin unter Anzus Obhut zu stellen, setzt die zentrale Beziehung der Geschichte in Gang. Er bleibt eine beständige Präsenz im Hintergrund, während Karin trauert, sich mit den Waldgeistern anfreundet und schließlich in die Welt der Toten reist. Der Tempel selbst wird unter seiner Führung zur sicheren Basis, von der aus das größere übernatürliche Abenteuer sich entfaltet.

Seine Beziehung zu Anzu ist die längste und unverwechselbarste. Er rettete Anzu als Kätzchen und hat ihn als lebenslangen Bewohner akzeptiert, und die Geisterkatze, bei all ihrer Faulheit und ihrem Murren, bewahrt eine respektvolle und loyale Zuneigung zu dem alten Priester. Mit Karin ist er ein sanfter und zuverlässiger Großvater, der ihr die Stabilität bietet, die ihr nach dem Tod ihrer Mutter und der Vernachlässigung durch ihren Vater fehlt; am Ende der Geschichte entscheidet sich Karin dafür, bei ihm zu bleiben, anstatt nach Tokio zurückzukehren. Seine Beziehung zu Tetsuya ist angespannter, geprägt von der finanziellen Unverantwortlichkeit seines Sohnes, dessen Vermeidung von Verantwortung und wiederholtem Scheitern, seine Versprechen zu halten.

Oshō durchläuft im Verlauf der Geschichte keine große persönliche Veränderung. Er bleibt eine konstante und stetige Figur, und seine Bedeutung liegt weniger in seinem eigenen Handlungsbogen als in der Stabilität und moralischen Verankerung, die er denen um ihn herum bietet. Seine stille Präsenz ermöglicht es Karin und Anzu, sich zu entwickeln und letztendlich Abschluss zu finden.

Oshō zeigt keine übernatürlichen Kräfte. Seine Bedeutung ergibt sich aus seiner Rolle als Mönch und der geistigen Autorität, die er innerhalb des Tempels innehat, sowie aus seiner langen Erfahrung mit der Pflege eines übernatürlichen Wesens. Seine prägende Eigenschaft ist eine stille Fähigkeit zur Akzeptanz, sei es, ein verlassenes Kätzchen aufzuziehen, das zu einem Geist wird, oder einer Enkelin Unterschlupf zu gewähren, die von ihrem Vater verlassen wurde.