Mutsuko Hoshino ist eine junge Frau vom Land, die 1958 in Tokio ankommt, um ihre erste Stelle bei Suzuki Auto, einer kleinen Autowerkstatt im Stadtteil Yuhi, anzutreten. Zunächst enttäuscht, da sie ein großes Unternehmen erwartet hatte, wird sie schnell zu einem festen Bestandteil des Suzuki-Haushalts. In der Fortsetzung, die im Frühjahr 1959 spielt, hat Mutsuko ihre Rolle als Mechanikerlehrling vollständig erlernt und fühlt sich wohl bei ihrer Arbeit und in der Familie. Sie ist fleißig, anpassungsfähig und warmherzig und knüpft leicht Bindungen zu ihren Mitmenschen. Sie nimmt Mika, die Tochter eines Verwandten, die vorübergehend einzieht, freundlich auf und hilft dem Mädchen, sich an einen einfacheren Lebensstil zu gewöhnen. Mutsuko ist auch die Zuneigung ihres Jugendfreundes Takeo Nakayama, der Kochkunst studiert. Zu ihren wichtigsten Beziehungen gehören Norifumi und Tomoe Suzuki, deren Sohn Ippei und die breitere Gemeinschaft der Dritten Straße. Im Laufe der Geschichte entwickelt sie sich von einer desillusionierten Neuling zu einem fähigen und vertrauenswürdigen Mitglied sowohl des Geschäfts als auch der Nachbarschaft und zeigt Widerstandsfähigkeit und Bereitschaft, Veränderungen anzunehmen. Zu ihren bemerkenswerten Fähigkeiten gehören praktische mechanische Kenntnisse, die sie im Job erworben hat, sowie ein natürliches Talent, Wärme und Stabilität in ihre Umgebung zu bringen.